Общая характеристика. Название рода заимствовано Линнеем, автором рода, в трудах Диоскорида, где это наименование использовано для водного растения с листьями, напоминающими подорожник.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Однодольные – Liliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Частуховые – Alismataceae Vent. |
Водные, прибрежные или болотные многолетние травянистые растения. Корневища укороченные. Листья собраны в прикорневой розетке, погруженные или надводные, линейные, сердцевидные или яйцевидные, длинночерешковые, напоминающие листья подорожника. Цветоносы прямостоячие, в соцветии густоветвистые. Цветки многочисленные, мелкие, обоеполые, собранные в мутовчато разветвленные метелки, кисти или зонтики. Веточки соцветия обычно располагаются в узлах соцветия мутовками по 3 штуки, цветки на веточках также чаще в числе 3 штук. Цветоложе плоское. Чашелистики в числе 3 штук, зеленые. Лепестки в числе чашелистиков, зеленовато-белые, беловато-розовато-лиловые или коричневато-беловатые. Тычинки в числе 6 штук, расположенные парами перед лепестками. Гинецей состоит из множества свободных, расположенных мутовчато в один круг, сжатых с боков плодолистиков. Плод – сухой, треугольный, односемянной многоорешек. Плодики многочисленные, расположенные в плотных головках кольцеобразно. Цветет летом.
9 видов. Умеренная зона Северного полушария, Австралия.
История культуры и степень распространения. В культуре издавна. В декоративном садоводстве выращивается 5 видов. Распространен широко и повсеместно.
Особенности выращивания. Светолюбив, но хорошо растет как на солнце, так и в тени. Очень влаголюбив, обычно растет на мелководье стоячих водоемов или медленно текущих рек либо на переувлажненных участках, легко переносит заболачивание. Неприхотлив, очень вынослив. Не требователен к плодородию, но предпочитает сырые, хорошо удерживающие влагу, глинистые суглинки. В благоприятных условиях может стать агрессивен, поэтому увядшие цветки следует вовремя удалять. Зимостоек без укрытия.
Способы размножения. Семенами или чаще делением корневищ весной или осенью. Корневища высаживают во влажный грунт в прибрежной полосе водоема или на террасу необходимой глубины, обычно не более 5-15 см. Лучше высаживать растения не непосредственно в донный грунт, а в пластмассовые решетчатые корзинки. Легко и часто излишне агрессивно размножается самосевом. Семена могут в течение нескольких месяцев плавать по поверхности воды, засоряя пруд.
Использование. Орнаментальные многолетние травянистые растения с декоративным габитусом, красивыми прямостоячими листьями на длинных черешках и крупными метельчатыми соцветиями мелких цветков для декорирования прибрежной полосы водоемов, переувлажненных или заболоченных участков сада, неудобных сырых мест. Корневища содержит крахмал, могут использоваться в печеном виде в пищу, в свежем виде ядовиты. Лекарственное растение.
Декоративные виды.