Общая характеристика. Название от греческих слов «ophis» – змей и «glossa» – язык, дано по характерному облику одного из распространенных в Европе видов – ужовника обыкновенного.
| ОТДЕЛ | Папоротниковидные – Polypodiophyta |
| КЛАСС | Ужовниковые (офиоглоссопсиды) – Ophioglossopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Ужовниковые – Ophioglossaceae (R.Br.) Agardh. |
Крупные или средних размеров наземные папоротники, иногда встречаются мелкие, изредка эпифитные виды. Корневища короткие, прямостоячие, луковицевидные. Листья одиночные или в числе нескольких. Фертильные листья вильчато разделены на две части – вегетативную и фертильную. Вегетативные листья подобны вегетативным сегментам фертильных листьев. Вегетативные сегменты прямостоячие или у эпифитных видов висячие, простые, цельные или лопастные, у эпифитных форм иногда вильчатые или пальчато-раздельные, слегка мясистые, светло зеленые. Фертильная часть представляет собой прямостоячий побег, отходящий от вегетативного листа или отделенный от него, спороносные сегменты расположены на его верхушке, цельные, линейные. Спорангии двурядные, погружены в ткань спороносного сегмента или расположены вдоль его края, образуя компактный, узколинейный, уплощенный колос. Гаметофиты цилиндрические или клубневидные.
30-50 видов. Космополит. Большинство видов обитает в тропиках.
История культуры и степень распространения. В культуре с начала 19 века. В декоративном садоводстве используются 7 видов. Мало распространен.
Особенности выращивания. Теневынослив. Влаголюбив, требует постоянной влажности почвы и воздуха, но застойного переувлажнения не переносит. Рекомендуется высаживать под пологом других папоротников. Компостная смесь должна состоять из равных частей рыхлой суглинистой почвы и полуразложившегося сфагнума с добавлением достаточного количества крупного песка. Рекомендуемые виды зимостойки без укрытия.
Способы размножения. Делением куста.
Использование. Растение не столь орнаментально, сколько интересно своим необычным обликом. Для одиночных или групповых посадок под пологом папоротников в качестве почвопокровных растений и на каменистых горках. Экзотические виды нередко выращиваются в оранжереях и используются в горшечной культуре.
Декоративные виды.