Италия, Малая Азия, Крым, Кавказ. Вечнозеленый кустарник 2-4 (6) м высоты. Крона до 3 м диаметром, широкораскидистая, густая, сильно облиственная, низкая, нижние ветви часто касающиеся земли. Укороченные веточки заканчиваются тонкими колючками. Побеги тонкие, темно красно-бурые, сначала опушенные, затем голые. Листья 2, 5-6 см длины и до 2 см ширины, овальные до обратноланцетных, с узкоклиновидным основанием, заостренные или короткозаостренные, обычно с острой верхушкой, по краю мелко зубчатые, кожистые, блестящие, голые, густо зеленые, осенью ярко красные. Цветки 0, 8 см диаметром, белые или розово-кремовые, собранные в густых щитках до 3-4 см диаметром. Пыльники красные. Плоды около 0, 6 см диаметром, шаровидные или слегка уплощенные, при полном созревании ярко шарлаховые, сохраняющиеся на ветвях в течение всей зимы. Цветет в мае-июне, созревает в сентябре. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1629 года. Наиболее неприхотливый и зимостойкий вид. В средней зоне требует укрытия.