Род падуб – Ilex L.

Вечнозеленые или листопадные, обычно двудомные кустарники и небольшие деревья. Листья очередные, реже супротивные, простые, цельнокрайние или пильчато-зубчатые, у некоторых видов колюче-зубчатые, кожистые, сверху блестящие, темно-зеленые, снизу более светлые, матовые. Прицветные листья чешуевидные. Цветки пазушные, мелкие, обычно тускловато-белые, реже зеленоватые или желтоватые, часто с приятным ароматом, однополые, изредка обоеполые, собраны в пазушных немногоцветковых пучках или полузонтиках, либо одиночные в пазухах листьев. Чашелистики в числе 4-8 штук, мелкие, до половины и более сросшиеся, у большинства видов сохраняющиеся при плодах. Лепестки в числе 4-8 штук, обычно сросшиеся у основания. Тычинки в числе 4-8 штук, в женских цветках видоизмененные в стаминодии, выделяющие нектар. В мужских цветках гинецей рудиментарный. Завязь верхняя, обычно 4-5-гнездная. Плод – костянка, которую в просторечии обычно называют ягодой, яйцевидная, овальная или округлая, с мясистым ярко окрашенным околоплодником, часто остающаяся на ветвях до весны.

400 видов. Почти космополит. Умеренные, субтропические и тропические районы обоих полушарий.

История культуры и степень распространения. В культуре известен задолго до нашей эры. Ветвями падуба украшали улицы и жилища в Древнем Риме по время осенних праздников урожая. Обычай украшать комнаты ветвями падуба сохранился в большинстве стран Европы и Северной Америке до сих пор. В декоративном садоводстве используются около 60 видов. Широко и повсеместно распространен. В России выращивается только на юге.

Особенности выращивания. Очень теневынослив. Влаголюбив. В сухое лето требует регулярного и обильного полива. Предпочитает рыхлые, дренированные, плодородные почвы, с достаточным содержанием хорошо разложившегося листового перегноя и высоким содержанием извести. Рекомендуется высаживать в защищенных от холодных ветров местах. Растет очень медленно, ежегодный прирост составляет не более 10 см. Хорошо переносит стрижку и после нее сильно ветвится. Часто используется для живых вечнозеленых стриженых изгородей. Долговечен, живет не менее 100 лет. Наиболее популярные виды довольно теплолюбивы и устойчивы только в южной зоне, севернее требуют профилактического укрытия на зиму, в Москве их лучше выращивать в контейнерной культуре. Некоторые рекомендуемые виды зимуют под снегом, некоторые зимостойки без укрытия.

Способы размножения. Отводками, черенками, прививкой, а также семенами. Укореняется в течение длительного времени. Сеянцы растут также очень медленно.

Использование. Высокодекоративное вечнозеленое растение с красивым габитусом, декоративными листьями, и яркоокрашенными, не опадающими зимой плодами. Наиболее декоративны женские растения, поэтому выведено множество женских декоративных форм, мужские формы обычно являются красиволистными. Для живых изгородей, одиночных и групповых посадок, в более северных районах – для контейнерной культуры.