Общая характеристика. Название рода является старинным греческим наименованием этих растений.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Астровые (сложноцветные) – Asteraceae Dumort. |
Двулетние, реже многолетние травянистые растения. Все части растения паутинисто-опушенные. Стебли варьирующие по длине, иногда отсутствуют, прямостоячие, одиночные, простые или от середины ветвистые, крылатые, колючие по ребрам крыльев. Листья прикорневые или очередные стеблевые, крупные, простые, выемчато-зубчатые до перисто-рассеченных, колючие, нисходящие по стеблю. Корзинки гомогамные, крупные, многоцветковые, одиночные или собранные в щитковидных соцветиях, верхушечные, реже расположенные в пазухах листьев. Все цветки трубчатые, обоеполые, фертильные, ароматные, с пятираздельным венчиком, темно-бордовые или фиолетово-пурпурные, реже розовые или белые. Цветоложе глубоко-ямчатое, плоское, мясистое. Обертка яйцевидная или продолговато-шаровидная. Листочки обертки многорядные, черепитчатые, с колючками на концах, прижатые или чаще сильно отогнутые, кожистые или деревянистые. Семянки продолговатые или обратно-яйцевидные, трех-четырехгранные, с небольшими ребрами и хохолком. Хохолок из двух-трех рядов щетинок, соединенных в колечко, опадающий. Цветет в июне-августе.
Около 40 видов. Средиземноморье, Европа, Кавказ, Иран, Средняя Азия, Сибирь.
История культуры и степень распространения. В культуре известен с 19 века. В декоративном садоводстве используются 7 видов. Мало распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, но теневынослив. Сухолюбив, но хорошо растет и на умеренно увлажненных почвах. К плодородию почвы нетребователен, может расти практически на любых окультуренных почвах, желательно дренированных. Очень вынослив и неприхотлив. Рекомендуемые виды зимостойки без укрытия.
Способы размножения. Семенами, которые высевают весной в подготовленную, достаточно плодородную, хорошо дренированную почву.
Использование. Очень орнаментальные, неприхотливые, двулетние травянистые растения с крылатыми, колючими стеблями, декоративными листьями и крупными красивыми корзинками. Онопордиум крымский рекомендуется использовать для крупных бордюров, онопордиум колючий эффектно смотрится как солитер, в том числе в центре клумбы или цветника, придавая композиции тропический колорит. Медонос. Семена содержат масло, близкое по составу к подсолнечному.
Декоративные виды.