Крым, Балканы, южная Европа. Двулетние травянистые растения 50-60 см высоты. Все части растения почти голые, слегка клейкие от мелких железок. Стебли прямостоячие, ветвистые, крылатые, тонко бороздчатые, зеленые, крылья в числе 2-3 штук, неравномерно выемчатые, с очень тонкими колючками. Нижние листья до 20 см длины, 7 см ширины, удлиненно ланцетные. Средние и верхние листья узколанцетные, низбегающие по стеблю. Все листья выемчато-крупнозубчатые, при распускании опушенные, затем голые, слегка кожистые, зубцы колючие. Корзинки 6-7 см диаметром, верхушечные, одиночные. Цветки многочисленные, с трубчатым венчиком до 3, 5 см длины, пурпурные или розовые. Обертка полушаровидная. Листочки обертки до 5 см длины, ланцетные, жесткие, голые, толстые, на верхушке с шиловидной колючкой, наружные листочки оттопыренные. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 18 °C.