Общая характеристика. Название является старинным латинским именем этих растений и дано в честь римской богини Менты (Mentha), олицетворяющей человеческий разум, которая, согласно мифам, была превращена в это растение. Древние римляне полагали, что запах мяты повышает умственные способности. Даже в средние века студенты еще возлагали на головы венки из мяты в дни экзаменационных диспутов.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Яснотковые (губоцветные) – Lamiaceae Lindl. |
Многолетние или иногда однолетние ароматные травянистые растения. Корневища мясистые, плотные или ползучие. Стебли прямостоячие, часто восходящие у основания или лежачие и стелющиеся, укореняющиеся в узлах, ветвистые, реже простые. Листья супротивные, простые, по краю зубчатые, пильчатые или городчатые, с острой верхушкой, на коротких черешках или почти сидячие. Цветки мелкие, розово-пурпурные до белых, собранные в многоцветковые, густые, ложные мутовки, либо расставленные по стеблю, либо скученные в верхушечное головчатое или колосовидное соцветие. Прицветники мелкие, ланцетные до линейно-шиловидных и нитевидных. Чашечка актиноморфная или слабо двугубая, с 10-13 жилками и пятью равными или почти равными зубцами. Венчик слабо двугубый, воронковидный, с расщепленным на четыре лопасти, почти правильным отгибом. Верхняя лопасть обычно несколько шире остальных и с выемкой на верхушке. Трубка венчика короче чашечки. Тычинки в числе 4 штук, почти равной длины. Наряду с обоеполыми цветками встречаются также однополые, как мужские, так и женские, имеются двудомные виды. Плод – дробный, сухой, распадающийся на 4 яйцевидные, голые, орешковидные, односемянные доли. Цветет летом.
25 видов. Умеренная зона северного полушария, Северная и Южная Африка.
История культуры и степень распространения. В культуре распространена с древности. В декоративном садоводстве используются 12 видов. Довольно широко распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, но хорошо растет в легкой полутени. Влаголюбив, некоторые виды легко переносят переувлажнение и даже заболачивание, но при этом все виды предпочитают легкие, хорошо дренированные почвы. Постоянно, а особенно в жаркое и сухое лето следует обеспечить мяте регулярный и обильный полив. Не требователен к плодородию и может расти на любых садовых почвах. Плохо противостоит сорнякам, без ухода выпадает. Интенсивно размножается вегетативно с помощью подземных корневищ, но так как сами растения недолговечны, то через несколько лет начинает перемещаться в сторону с места посадки. Легче всего ограничить рост стелющихся побегов при выращивании растений в горшках. Рекомендуемые виды преимущественно зимостойки без укрытия.
Способы размножения. Легко размножается вегетативно – делением куста, отрезками корневищ, черенками, столонами, а также семенами.
Использование. Многолетние травянистые растения с характерным сильным ароматом при растирании, декоративной густой листвой и собранными в мутовки двугубыми цветками. Высокорослые виды используются для групповых посадок в палисадниках, на втором плане цветников, на опушках, газонах, около водоемов, а также для срезки. Устойчивые к переувлажнению виды можно высаживать на заболоченных, подтопляемых и прочих неудобных местах сада. Низкорослые виды рекомендуются в качестве почвопокровных растений для каменистых горок, бордюров, рабаток и для декорирования берегов водоемов. Хороший медонос, часто используется в качестве приправы, некоторые виды выращиваются в качестве эфиромасличных или лекарственных культур.
Декоративные виды.
Мята водная – Mentha aquatica L.
Мята изящная, красная, имбирная – Mentha x gracilis Sole.
Мята длиннолистная, седоватая – Mentha longifolia (L.) Huds.
Мята перечная – Mentha x piperita L.
Мята Рекена, корсиканская – Mentha requienii Bent.
Мята колосовидная, курчавая, зеленая – Mentha spicata L.
Мята душистая, яблочная – Mentha suaveolens Ehrh.
Мята изящная, красная, имбирная – Mentha x gracilis Sole.
Мята длиннолистная, седоватая – Mentha longifolia (L.) Huds.
Мята перечная – Mentha x piperita L.
Мята Рекена, корсиканская – Mentha requienii Bent.
Мята колосовидная, курчавая, зеленая – Mentha spicata L.
Мята душистая, яблочная – Mentha suaveolens Ehrh.
Декоративные сорта.