Род кальмия – Kalmia L.

Вечнозеленые или (очень редко) листопадные, медленно растущие кустарники. Крона обычно пряморастущая, широкораскидистая, густоветвистая, плотная. Листья очередные, супротивные или мутовчатые, собранные обычно по 3 штуки, цельные, цельнокрайние, кожистые, часто продолговато-эллиптические, напоминающие листья лавра или рододендрона, голые или волосистые. Бутоны крупные, декоративные, похожие на изящные китайские фонарики. Цветки белые, розовые или пурпурные, собранные в плотных верхушечных и пазушных зонтиковидных или щитковидных соцветиях, реже в пучках, изредка одиночные в пазухах верхних листьев. Цветоножки тонкие, короткие. Венчик с плоским, широким зевом, блюдцевидный или чашевидный, с пятью мелкими, тупыми, реже острыми, волнистыми лопастями. Чашечка при плодах остающаяся, реже опадающая, пятилопастная. Тычинки в числе 10 штук, без придатков. В пыльниках имеются шелковистые нити, связывающие пыльцу в комочки. Плод – пятигнездная, плосковато-округлая или иногда широкояйцевидная коробочка с многочисленными семенами. Цветет в конце весны или чаще в первой половине лета, очень обильно.

7 видов. Северная Америка, Куба.

История культуры и степень распространения. В культуре с середины 18 века. В декоративном садоводстве используются 6 видов. Очень широко распространен и в Америке, и в Европе.

Особенности выращивания. Теневынослив. Предпочитает легкую полутень и требует защиты от прямого полуденного солнца. В северной зоне рекомендуется выращивать на участках с южной экспозицией, так как в условиях слабой освещенности теряет свой компактный габитус. Влаголюбив, но большинство видов длительного переувлажнения и застоя влаги не выносит. Хороший дренаж обязателен, и слой его должен составлять не менее 15 см. Относительно засухоустойчив, но в сухое лето рекомендуется поливать не только в период активного роста и цветения, но и вплоть до приближения зимы из расчета около 10 литров на каждое растение раз в две недели. Наиболее декоративен на плодородных, рыхлых почвах, свободных от извести и, желательно, кислых (pH=4, 5). Рекомендуется выращивать в почвенной смеси, составленной из трех частей верхового кислого торфа, двух частей листового или хвойного перегноя и одной части песка. Устойчив к городским условиям выращивания. Желательно мульчирование молодых посадок торфом, осторожное рыхление верхнего слоя почвы после сильных дождей или полива, удобрение слабым раствором органических удобрений в период активного роста. Ранней весной допускается слабая формирующая обрезка куста. Зимостоек, но может пострадать зимой от недостатки влаги. Рекомендуется защищать от глубокого промерзания торфом, сухими листьями или лапником. Перед наступлением морозов следует произвести достаточно обильный полив. Профилактическое укрытие убирают постепенно к середине апреля.

Способы размножения. Семенами, черенками, корневыми отпрысками и, иногда, отводками. Укоренение производят летом, желательно в холодном парнике.

Использование. Высокодекоративные красивоцветущие вечнозеленые кустарники. Для одиночных посадок или небольших групп на газонах, опушках, около деревьев и высоких кустарников, для декорирования берегов водоемов, для каменистых и вересковых садов. Ядовит.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.