Общая характеристика. Название рода произведено от греческих слов «hydor» – вода и «charis» – грация, и это действительно очень изящные водные растения.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Однодольные – Liliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Водокрасовые – Hydrocharitaceae Juss. |
Водные, двудомные, многолетние, травянистые растения, свободно плавающие или на мелководье укореняющиеся. Стебли тонкие, длинные, столоноподобные, образующие розетки листьев. Листья свободно плавающие по поверхности воды, округлые, длинночерешковые, у основания с крупными прилистниками. Цветки однополые, крупные, с тремя зелеными узкояйцевидными чашелистиками и тремя крупными, округлыми, зеленовато-белыми лепестками, на длинных цветоножках, приподнимающиеся над поверхностью воды на несколько сантиметров. Покрывало крупное. Мужские цветки имеют 9 тычинок и 3 стаминодия, чаще собраны в числе 3 штук в простых зонтиках. Женские цветки одиночные, с двулопастными нектарниками у основания лепестков, с 6 стаминодиями и шестигнездной завязью с 6 столбиками. Плод – ягодообразный, многосемянной, невскрывающийся, с кожистым околоплодником. Цветет в июне-августе.
2 вида. Европа, Азия.
История культуры и степень распространения. В культуре издавна в Европе. В декоративном садоводстве используется один вид. Относительно распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, но теневынослив. Очень влаголюбив, обычно обитает в стоячих или очень медленно текущих неглубоких водоемах, но также может укореняться на мелководье на сырых, илистых, глинистых почвах. Слабо разрастается, может выращиваться в маленьких водоемах. Растение зимует на дне пруда в виде покоящихся почек, которые в начале лета поднимаются на поверхность и дают начало новому растению. Зимостоек без укрытия. При желании несколько зимующих почек можно осенью поместить в стеклянную банку с водой и почвой и хранить в прохладном помещении, а в начале весны бросить их на илистое дно пруда.
Способы размножения. Делением укореняющихся в узлах побегов, которое проводят летом или чаще опадающими на дно водоемов зимующими почками. Возможно также семенное размножение.
Использование. Неприхотливые, водные, многолетние, травянистые растения с плавающими розетками декоративных листьев, до цветения похожие на миниатюрные кувшинки, цветущие в течение всего лета красивыми белыми цветками, слегка приподнимающимися над водой. Для декорирования прибрежной зоны водоемов или мелких прудов
Декоративные виды.