Европа, Средиземноморье, Европейская часть России, Кавказ, Сибирь, Восточный Казахстан, Западный Китай. Водные, многолетние, травянистые растения 10-15 см высоты. Стебли 5-20 см длины, столоновидные, плавающие, формирующие розетки листьев. Листья 5-7 см длины и 4 см ширины, розеточные, немногочисленные, плавающие, округлые, с глубоким и узким сердцевидным основанием, цельнокрайние или неясно выемчатые, тупые. Черешки 10-15 см длины. Цветки до 3, 5 см диаметром, с широкояйцевидными лепестками, белые, у основания с желтым пятном, недолговечные, но постоянно сменяющие друг друга в течение всего лета, приподнимающиеся над поверхностью воды на 3-5 см. Мужские цветки собранные в числе 2-4 штук в полузонтики, на длинном цветоносе, до цветения покрытые двулистным покрывалом. Женские цветки одиночные, более мелкие, на длинных цветоножках. К осени на концах побегов образуются зимующие почки, опадающие на дно водоемов. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 34 °C.