Общая характеристика. Название рода от латинского «argema» – катаракта (заболевание глаз), в связи с тем, что растение имело репутацию средства, исцеляющего от этой болезни.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Маковые – Papaveraceae Juss. |
Однолетние или многолетние, обычно высокие, травянистые растения, один из видов является кустарником. Млечный сок палево-желтый или оранжевый. Стебли прямостоячие или восходящие, сизые, голые или иногда колючие, образующие раскидистый, густой, широкий куст. Листья цельные до глубоко перистонадрезанных, по краю выемчато-зубчатые, с зубцами, часто заканчивающимися более или менее крупными колючками, голые или шиповато-колючие по жилкам, сизые, с восковым налетом, придающим металлический серебристо-голубоватый блеск, черешковые или почти сидячие. Лопасти верхних стеблевых листьев обычно более поверхностные и узкие, чем у нижних. Цветки желтые, белые или розово-пурпурные, декоративные, актиноморфные, крупные или очень крупные, одиночные на верхушках коротких облиственных цветоносов, иногда сидячие. Чашелистики в числе 2 или 3 штук, голые или шиповато-колючие, на верхушке заканчивающиеся колючкой. Лепестки в числе 4-6 штук, обычно в двух кругах по три штуки в каждом, цельные, тонкие, трепещущие от малейшего ветерка. Лепестки внутреннего и внешнего кругов не отличаются или слабо отличаются друг от друга по форме или размеру. Тычинки многочисленные, светло желтые. Плодолистики в числе до 6 штук, с широкими, сидячими или почти сидячими рыльцами, образующими выпуклый диск. Плод – чрезвычайно колючая, щетинистая или реже голая, эллиптическая или продолговатая коробочка, раскрывающаяся 3-6 створками в верхней части. Семена относительно крупные, многочисленные. Цветет в июне-сентябре, в зависимости от вида, обильно и продолжительно, хотя отдельные цветки недолговечны.
28 видов. Юго-восток и юг США, Центральная и Южная Америка, Западная Индия, Гималаи.
История культуры и степень распространения. В культуре с конца 16 века. В декоративном садоводстве используются 8 видов. В настоящее время мало распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив. Засухоустойчив. Предпочитает хорошо дренированные, легкие, умеренно сухие или сухие почвы. Не требователен к плодородию, может расти на обычных садовых почвах. На очень бедных почвах менее обильно цветет, поэтому для поддержания декоративности следует в этом случае производить подкормки полным минеральным удобрением. Неприхотлив, устойчив в культуре. Зацветает в первый год после посева семян и поэтому обычно используется как однолетник. Холодостоек, способен цвести и в сентябре, и даже в октябре при низких положительных температурах.
Способы размножения. Семенами. Желательно высевать семена в конце апреля-начале мая непосредственно в открытый грунт на постоянное место, так как все маковые не любят пересадки и выносят ее только при соблюдении большой осторожности. При посеве семян на рассаду следует пикировать растения в фазе семядолей или сразу высевать несколько семян в отдельные горшочки и доращивать в парниках. Всходы появляются на 8-10 день после посева. Семена сохраняют всхожесть 3-4 года. При желании семена можно подсевать в течение лета с интервалом в 2-3 недели для более обильного и продолжительного цветения.
Использование. Высокие травянистые растения, которые обычно выращиваются как однолетники, с очень крупными и декоративными цветками и орнаментальными, колючезубчатыми, перистолопастными, сизовато-серебристыми листьями. Для одиночных и групповых посадок на рабатках, клумбах, миксбордерах, каменистых горках, а также для срезки.
Декоративные виды.