Юг США, Центральная Америка, Западная Индия. Однолетние травянистые растения 30-60 (100) см высоты. Стебли прямостоячие, ветвистые от основания, рассеянно шиповато-колючие, сизые, покрытые восковым налетом. Нижние листья глубоко лопастные до перистонадрезанных, с обратноланцетными или яйцевидными заостренными долями, по краю выемчато-зубчатые, с оттянуто остроконечными верхушками зубцов, с отчетливыми серовато-белыми крапинками вдоль жилок, отчего они кажутся голубоватыми, сизые, со слабым сизым восковым налетом, голые или чаще с редкими колючками вдоль жилок с обеих сторон листа. Верхние листья уменьшенные, ланцетные до продолговатых, полустеблеобъемлющие. Прицветные листья глубокораздельные до рассеченных. Цветки сидячие, верхушечные, около 5-7 см диаметром, кремовые, светло желтые или оранжевые. Чашелистики шиповатые, заканчивающиеся крупной колючкой до 1 см длины. Лепестки в числе 4-6 штук, внешние обратнояйцевидные, внутренние обратноклиновидные. Тычинки в числе 30-50 штук, пыльники ярко желтые. Рыльце крупное, выпуклое, пурпурное. Коробочка до 3 см длины и 2 см ширины, с редкими крупными шипами. Цветет в июле-сентябре. В культуре с 1592 года. Холодостоек до минус 7 °C.