Род альтернантера (очереднопыльник) – Alternanthera Forsk.

Однолетние или многолетние травянистые растения. Стебли слабые, хрупкие, лежачие, восходящие или прямостоячие, коленчатые, сильно ветвистые и густо облиственные. Листья супротивные, обратнояйцевидные, продолговатые или линейные, цельные или тупо зубчатые, часто ярко окрашенные, сидячие или на черешках. Цветки мелкие, невзрачные, обоеполые, собраны в немногоцветковые пазушные пучки, формирующие сложные рыхлые или плотные кисти. Околоцветник простой, пятичленный. Тычинки в числе 5, сросшиеся у основания в трубочку и чередующиеся с 5 шиловидными пленчатыми придатками – псевдостаминодиями. Завязь одногнездная и односемянная. Плод – мелкий орешек.

Около 200 видов. Южная Америка, тропические и субтропические районы.

История культуры и степень распространения. В культуре с середины 19 века. В декоративном садоводстве используются 6 видов. Широко распространен.

Особенности выращивания. Светолюбив. Наиболее декоративен на ярком солнце, так как в полутени листья теряют свою яркую окраску или вообще становятся зелеными. Умеренно влаголюбив, засухоустойчив. Предпочитает нейтральные, легкие, хорошо дренированные, плодородные почвы, желательно без свежевнесенных органических удобрений. Рекомендуется производить регулярную стрижку в течение вегетационного сезона для поддержания определенной высоты ковровой дерновины. После стрижки сильно кустится. Теплолюбив, не выносит понижения температуры ниже 0 °C.

Способы размножения. Преимущественно, черенкованием. Черенки легко укореняются в любое время года, но обычно черенкуют в конце февраля – начале марта в теплице. При температуре 25-30 °C, которую поддерживают около 3 недель, черенки укореняются, в среднем, на 8-10 день. Укоренившиеся черенки высаживают в горшки с легкой, песчаной, достаточно плодородной почвой и хорошим дренажом, доращивают в теплых парниках, закаливают и после того, как минует угроза поздних заморозков высаживают в грунт. Маточные растения содержат в хорошо освещенном помещении при температуре 12-18 °C и очень умеренном поливе. Характерную яркую окраску листьев растения приобретают только в открытом грунте под лучами солнца, маточники, зимующие в теплице, листьев почти не сбрасывают, но окраска их становится заметно бледнее.

Использование. Почвопокровные растения с ярко окрашенной листвой и мелкими, не имеющими декоративного значения цветками. Многочисленные виды, формы и сорта отличаются большим разнообразием формы и окраски листьев. Широко используются для устройства ковровых клумб и фигурных композиций, а также как почвопокровные растения для бордюров, групп и массивов на газонах, каменистых горок, для контейнеров, ваз и озеленения балконов.