Прока́ливаемость стали — способность стали приобретать при закалке мартенситную структуру в слое. Прокаливаемость оценивается по глубине проникновения закаленного слоя в объем закаливаемого изделия. Глубиной прокаленной зоны называют расстояние от поверхности до слоя, в структуре которого содержатся примерно одинаковые объемы мартенсита и троостита. Чем медленнее происходит превращение аустенита в перлит, чем больше устойчивость переохлажденного аустенита, чем меньше критическая скорость закалки, тем больше прокаливаемость. Прокаливаемость зависит от состава стали, условий ее нагрева и охлаждения, но прежде всего определяется кинетикой превращений аустенита.
Увеличить прокаливаемость можно введением в сталь легирующих элементов (см. Легирование), повышением температуры нагрева под закалку, уменьшением содержания вредных примесей, повышением химической однородности. Легированные стали прокаливаются на большую глубину, чем углеродистые. Значительно повышает прокаливаемость легирование марганца, молибдена, хрома, никеля, а также малые присадки бора. При легировании стали одновременно несколькими элементами прокаливаемость возрастает. Прокаливаемость определяется экспериментально (например, методом торцовой закалки) или расчетным путем (на основе диаграмм превращений аустенита). В методе торцовой закалки определяют, как изменяется твердость стали с увеличением расстояния от торца охлажденного струей закалочной жидкости цилиндра с изолированной боковой поверхностью. В случае сквозной прокаливаемости достигается закалка всего объема изделия. В случае неполной прокаливаемости закалка сердцевины изделия не происходит. Неполная прокаливаемость проводится в тех случаях, когда требуются высокая твердость и повышенная износостойкость поверхности при сохранении вязкой и достаточно прочной сердцевины изделия.