Полиэфи́ры — синтетические полимеры, в основной цепи макромолекулы которых содержится простая эфирная R-O-R (простые полиэфиры; R — органический радикал) или сложноэфирная R-O-CO-R (сложные полиэфиры) группы. Полиэфиры могут быть насыщенными и ненасыщенными. Свойства полиэфиров зависят от их химического состава, структуры, молекулярной массы и наличия функциональных групп (-ОН и -СООН).
Простые полиэфиры — это гетероцепные полимеры. Их получают полимеризацией циклических окисей (например, пропилена или этилена) или поликонденсацией гликолей. Наибольшее применение среди простых полиэфиров нашли полиформальдегид, пентапласт, эпоксидные смолы, полиэтиленоксид, полипропиленоксид, полиариленсульфоны, поливинилацетали. Простые полиэфиры используют для получения пенополиуретанов, пеностабилизаторов и поверхностно-активных веществ.
Сложные полиэфиры с линейной структурой получают поликонденсацией гликолей с двухосновными кислотами или их ангидридами, или поликонденсацией оксикислот. Разветвленные (например, алкидные смолы) или сшитые полиэфиры получают при использовании многоатомных спиртов, таких, как глицерин или пентаэритрит. Сложные полиэфиры получают также неравновесной поликонденсацией солей дикарбоновых кислот алкиленгалогенидами, миграционной полимеризацией кетонов с диолами и полимеризацией и сополимеризацией циклических соединений.
Наибольшее применение среди сложных полиэфиров нашли алкидные смолы, полиэтилентерефталат, поликарбонат, полиарилаты, полиалкиленгликольмалеинаты и полиалкиленгликольфумараты, олигоэфиракрилаты. Из сложных полиэфиров изготавливают пленки, волокна, лакокрасочные материалы, они входят в состав композиционных материалов.