Глико́ли (диолы) — двухатомные алифатические спирты (простейший — этиленгликоль); бесцветные вязкие, хорошо растворимые в воде жидкости, сладкие на вкус; высшие гликоли — твердые вещества, хорошо растворимые в спирте и эфире, хуже — в воде. По химическим свойствам гликоли напоминают одноатомные спирты, образуют алкоголяты, простые и сложные эфиры. Гликоли и их простые эфиры (например, целлозольвы, карбитолы) — хорошие растворители. Гликоли применяются в производстве полиэфирных смол, полиуретанов, пластификаторов, взрывчатых веществ, моющих средств, а также для приготовления антифризов и гидравлических жидкостей (этиленгликоль и пропиленгликоль), для синтеза эфиров гликолей, увлажнения различных продуктов, например табака, казеина, желатины. Все гликоли гигроскопичны, легко поглощают воду, в том числе из воздуха. Этим свойством обусловлена способность пропиленгликоля предохранять от высыхания продукты и косметические средства. Токсичность гликолей убывает с увеличением молярной массы. При длительном вдыхании больших концентраций паров возможно раздражение дыхательных путей и наркотическое опьянение, но при удалении из зоны высоких концентраций паров эти симптомы проходят. Транспортировка гликолей требует принятия мер предосторожности, лучше с помощью бензовозов. При этом во избежание болтания, опрокидывания и возникновения взрывоопасных паров емкости бензовозов заполняются полностью.