Вся Евразия, за исключением Крайнего Севера, натурализовался во всем мире. Короткоживущие многолетние или двулетние травянистые растения 8-40 см высоты. Корневище короткое, вертикальное. Стебли немногочисленные или одиночные, восходящие или стелющиеся и приподнимающиеся, тонкие, жесткие, слегка бороздчатые, безлистные, негусто опушенные или голые. Листья собранные в прикорневую розетку, распростертые или приподнимающиеся, 5-13 (20) см длины, яйцевидные или эллиптические, с ширококлиновидным или почти сердцевидным основанием, низбегающим на длинный и широкий, отчетливо отграниченный, желобчатый черешок, с тупой, реже короткозаостренной верхушкой, цельнокрайние или в нижней части более или менее нерегулярно зубчатые, обычно голые или почти голые, с 3-7 резко выдающимися снизу жилками. Колосовидные соцветия до 15 см длины и более, узкие, цилиндрические, довольно густые, лишь в нижней части прерывистые. Цветки буроватые. Прицветники с зеленым килем и пленчатыми краями. Пыльники крупные, фиолетовые или желтовато-бурые, на очень длинных, белых нитях. Очень агрессивен. Одно растение производит до 20 тысяч семян за один вегетационный сезон. В культуре только декоративные сорта. Цветет в мае-сентябре. Морозостоек до 29 °C.