Восточная Сибирь, Дальний Восток, горы Китая, Японии, Северной Америки. Многолетнее растение с ползучим корневищем. Стебли 6-25 см высотой, прямостоячие, в нижней части густо ветвистые, округлые, образуют плотный кустик. Листья линейно ланцетные, цельнокрайние, коротко заостренные, почти серповидно-изогнутые и полу прижатые к стеблю, светло-зеленые. Колоски до 3 см длины, цилиндрические, сидячие, резко отделены от остальной части стебля. Спороносные листья округло яйцевидные, резко заостренные, по краю волнисто перепончатые, зазубренные. Морозостоек до минус 45 °C.