Центральная и южная Европа, горные районы, юго-запад Белоруссии и Украины. Дерево 30-40 м высоты, в ареале до 65 м высоты, ствол 2-3 м диаметром. Крона 8-12 м диаметром, пирамидальная или цилиндрическая, правильная. Кора бело серая, до 40-50 лет гладкая, затем в нижней части ствола растрескивается. Ветви мутовчатые, горизонтально распростертые, молодые ветви густо покрыты жесткими короткими волосками. Хвоя вегетативных ветвей расположена двурядно, плоско гребенчато, до 3, 5 см длины, 0, 2-0, 3 см ширины, линейная, сверху темно-зеленая, блестящая, снизу с двумя заметными полосками. Шишки бронзово-зеленые, при созревании бурые, 16-18 см длины, 3, 5 см диаметром, цилиндрические, на коротких черешках. Семенные чешуи вееровидные, кроющие чешуи длиннее семянных, на верхушке с длинным загнутым вниз остроконечием. Семена трехгранные, с очень широким крылом. В культуре с 1603 года. Широко распространен в Европе. Имеет множество декоративных форм. Морозостоек до минус 34 °C, но кратковременно. В центральных районах России в суровые зимы вымерзает до уровня снега. Долговечность 500-700 лет. Рекомендуется для южной зоны, а также для южных районов средней части РФ.