Северная Америка. Дерево 10-25 м высоты. Ствол тонкий. Кора гладкая, темно-серая, с характерными многочисленными смоляными наплывами. Из них вытекает светло-желтая смола, известная под названием «канадский бальзам», до сих пор использующаяся наряду с синтетическими продуктами для закрепления препаратов в микроскопии. Крона относительно редкая, стройная, конусовидная, сужающаяся кверху. Ветви тонкие, в нижней части кроны – горизонтальные, в верхней – слегка приподнятые. Хвоя расположенная двурядно, мягкая, при растирании ароматная, плоская, 1, 5-2, 8 см длины, сверху темно зеленая с серовато-сизым устьичным пятном у округлой верхушки, снизу с 2 серебристо-белыми полосками, блестящая, сохраняется до 5 лет. Шишки 5-10 см длины, 2-2, 5 см ширины, яйцевидные или овально-цилиндрические, молодые – темно-фиолетовые, зрелые – серо-бурые, смолистые, прямостоячие. Кроющие чешуи несколько короче семенных, с шиловидным остроконечием, но некоторые из них выдаются наружу. Морозостойка до минус 45 °C. Предпочитает довольно кислые и плодородные почвы. Растет быстро. Нижние ветви легко укореняются, образуя эффектные группы молодых деревьев, растущих вокруг материнского. Долговечен, живет 150-200 лет. В культуре с 1697 года, но используется редко, за исключеним карликовых форм. Рекомендуется для средней и северной зон.