Тропическая Америка. Многолетние травянистые растения 1-1, 5 м высоты. Культивируется как однолетник. Стебли прямостоячие, ветвистые, ребристые, голые. Листья до 10 см длины и 5 см ширины, эллиптические или широкояйцевидные, с оттянуто заостренной верхушкой, клиновидным основанием, голые или в различной степени опушенные, более густо снизу и по жилкам, темно-зеленые, снизу более светлые. Черешки длинные. Цветки до 1 см диаметром, колокольчатые, палево-зеленые до желтых, в зеве часто с красными пятнышками, собранные в группах по 3 штуки от одного узла или одиночные. Плоды 2-7, 5 см длины, продолговатые или почти округлые, тупые или заостренные, сначала зеленые, затем красные, всегда очень жгучие. Цветет с конца июня. Плодоносит в зависимости от сорта, с июля по ноябрь. Морозостоек до минус 1 °C.