Беспосадочный перелёт Москва — Северный полюс — Ванкувер (18-20 июня 1937 года) был совершен экипажем советских лётчиков и стал важной вехой в истории мировой авиации.
Этот исторический полёт прошёл с 18 по 20 июня 1937 года. Экипаж в составе: командир — Валерий Чкалов, второй пилот — Георгий Байдуков, штурман — Александр Беляков на самолете АНТ-25 (конструктор А.Н. Туполев) вылетел по маршруту: Москва (аэродром Щёлково) → Северный полюс → Ванкувер (штат Вашингтон, США). Перелет стал первым в мире беспосадочным трансарктическим перелётом из Европы в Америку через Северный полюс.
АНТ-25 — одномоторный самолёт, специально созданный (конструктор А.Н. Туполев) для сверхдальних перелётов
Рекордному полету предшествовала неудачная попытка, предпринятая в 1935 году экипажем
Сигизмунда Леваневского из-за технической неисправности. Однако подготовка продолжилась, и 18 июня 1937 года в 4:05 утра АНТ-25 стартовал с подмосковного аэродрома .
Полёт проходил в экстремальных условиях и был сопряжен со многими опасностями:
- Обледенение: На крыльях, антеннах и стёклах кабины образовывалась ледяная корка, что создавало серьёзную угрозу для самолета.
- Технические неполадки: В системе охлаждения мотора закончилась вода, существовал риск его заклинивания. Также была обнаружена утечка масла.
- Топливо: Из-за сильных встречных ветров расход топлива превысил расчётный, и к моменту посадки баки были практически пусты .
- Навигация: Полёт проходил над Арктикой, где штурману Александру Белякову приходилось полагаться на астронавигацию и магнитные компасы в условиях, когда обычные методы могли давать сбои .
Несмотря на все эти проблемы, 20 июня в 19:30 по московскому времени самолёт приземлился на военном аэродроме Баракс в Ванкувере. Время в пути составило 63 часа 16 минут. Прибытие советского самолета вызвало настоящий фурор в США. Лётчиков встречали как национальных героев, а президент Франклин Рузвельт принял их в Белом доме и произнес знаменитую фразу: «Вы вылетели героями Советского Союза, а прилетели героями всего мира» .
Этот подвиг не только продемонстрировал возможности советской авиации и смелость лётчиков, но и доказал принципиальную возможность использования кратчайшего воздушного пути через Арктику, навсегда сблизив два континента. За свой подвиг все члены экипажа были награждены орденами Красного Знамени
- Г.Ф. Байдуков. «Через полюс в Америку» (1938)
- А.В. Беляков. «Через Северный Полюс в Америку» (1982)
- А.В. Беляков. «В полет сквозь годы»
- Б. Галин, Б. Горбатов, Л. Кассиль. «Сталинские соколы: В. Чкалов, Г. Байдуков, А. Беляков» (1937).
- Г.Ф. Байдуков. «Чкалов» (Биографическая повесть о Валерии Чкалове)