Орден Святого апостола Андрея Первозванного (Российская империя)

Знаки ордена Андрея Первозванного состоят из знака-креста на фоне золотого двуглавого орла и восьмилучевой звезды. Знак-крест покрыт синей эмалью с изображением Андрея Первозванного, распятого, по преданию, на кресте Х-образной конфигурации. Серебряная восьмилучевая звезда украшена в центральном медальоне девизом ордена «За веру и верность».

Знак ордена носился на широкой голубой шелковой ленте через правое плечо, а звезда помещалась на левой стороне груди. В особо торжественных случаях знак ордена носился на груди, на золотой, покрытой разноцветными эмалями фигурной цепи.

Орден Андрея Первозванного был единственным из всех русских орденов, который имел цепь. На концах Андреевского креста — латинские буквы SAPR (Sanctus Andreas Patronus Russiae — святой Андрей покровитель России). Внешний вид знака менялся. Орденская звезда первоначально, как и все орденские звезды, была шитой. В ее центральном медальоне изначально помещалось изображение креста и святого.

Орденский праздник отмечался 30 ноября (по старому стилю); орденским храмом являлся собор Андрея Первозванного на Васильевском острове в Петербурге. Андреевская звезда по сложившейся в России традиции стала символом гвардии, украшала многие атрибуты гвардейской жизни. Когда в конце 19 — начале 20 веков были введены полковые знаки (корпоративные отличия для всех чинов полка), андреевский знак включили в свой полковой знак более десяти полков гвардии, а также ряд пехотных.

Первым награжденным Андреевским орденом стал дпломат Ф.А. Головин (1699), а вторым — предавший впоследствии Россию гетман Иван Мазепа. Это так расстроило царя Петра I, что он даже изготовил для Мазепы специальный орден Иуды. Третьим кавалером и первым иностранцем-кавалером стал в 1701 году посол Пруссии в России Людвиг Принцен. Четвертым кавалером стал 30 декабря 1701 года (12 января 1702) генерал-фельдмаршал Б.П. Шереметев за победу над шведами при Эрресфере. Пятым кавалером стал в 1703 году саксонский канцлер граф Бейхлинг. Сам Петр I был отмечен этой наградой лишь седьмым в 1703 году, за конкретный военный подвиг — взятие двух шведских боевых кораблей в устье Невы. За то же дело ордена был удостоин и соратник Петра — А.Д. Меншиков. Всего в петровское время орден получили 38 человек, в том числе за отличие в Полтавском сражении — четверо. В царствование Петра I орденом Андрея Первозванного был тайно удостоен валашский господарь Константин Бранковяну за симпатии к России. Он не был внесен в официальные списки награжденных. После смерти Петра I орден Андрея Первозванного стал вручаться членам императорской фамилии мужского пола прямо при рождении. По уставу ордена его кавалеры должны были обязательно состоять в генеральском звании. Удостоенный ордена имел право на чин генерал-лейтенанта (третий класс Табели о рангах), если был в меньшем звании. От кавалеров требовалось наличие немалого состояния, чтобы «важность сего события поддержать».

Одновременно кавалерами ордена могло быть не более двенадцати человек из россиян, а общее число кавалеров ордена (русских и иностранных подданных) не должно превышать двадцати четырех. Среди кавалеров ордена Андрея Первозванного были полководцы Петр Румянцев-Задунайский, Александр Суворов, государственные деятели Федор Апраксин и Григорий Потемкин. Всего до 1797 года кавалерами ордена Андрея Первозванного стали 231 человек.

Император Павел I запретил украшать орден драгоценными камнями по своему усмотрению. 5 (17) апреля 1797 года он утвердил официальный статут Императорского ордена святого апостола Андрея Первозванного. Павел I первым начал жаловать орденами лиц духовного звания. Узаконено было и награждение всех без исключения младенцев мужского пола — великих князей орденом Андрея при крещении, а князей императорской крови — по достижении совершеннолетия. Обычай перевязывать младенцев мужского пола лентой голубого цвета восходит к правилу награждать каждого родившегося великого князя орденом Андрея Первозванного

Эту награду Александр I Павлович вручил Наполеону, а также его брату Жерому, маршалам Бертье и Мюрату, дипломату Талейрану. В Отечественную войну 1812 года единственным кавалером ордена стал генерал А.П. Тормасов за отличие в сражении при Красном. В 1815 году орден Андрея Первозванного получил герцог Веллингтон. С середины 19 века награжденный орденом Андрея Первозванного становился также кавалером ордена Александра Невского, ордена Белого Орла, ордена Анны I степени, ордена Станислава I степени. С 1855 года к знакам ордена, полученного за военные подвиги, присоединялись два скрещенных золотых меча, помещаемых сверху креста и на верхнем луче звезды. С 1892 года двенадцать старейших кавалеров ордена Андрея Первозванного, в том числе три духовные особы, получали ежегодные пенсии по 1000 рублей, а остальные по 800 рублей. Величина пенсии совпадала с установленной для Георгиевских кавалеров первого класса. Последним кавалером ордена стал по праву рождения князь императорской крови Роман Петрович (1896-1978). Всего орденом Андрея Первозванного было награждено в Российской империи по разным источникам от 900 до 1100 человек.

В Российской Федерации орден Андрея Первозванного был восстановлен с сохранением исторического антуража 1 июля 1998 года. Внешняя атрибутика ордена была восстановлена, за исключением прилагаемых ежегодных пенсий.

Кавалерами Ордена Святого апостола Андрея Первозванного в Российской Федерации стали 18 государственных деятелей, ученых и представителей искусства, из которых 15 являются гражданами Российской Федерации, трое — гражданами Казахстана, Азербайджана и Китая.