Дальний Восток, Северная Америка, Япония, Китай. Многолетнее растение, образует куртины высотой 30-60 см. Корневище длинное, тонкое, ползучее, поверхностное, голое. Листья резко диморфные. Стерильные листья до 1 м длиной, перепончатые, чаще голые, широко яйцевидно-треугольной формы, однажды, иногда дважды перисто-рассеченные, светло-зеленые. Сегменты 1-го порядка в числе 8-12 пар до 8 см шириной, ланцетные или линейно-ланцетные, иногда перисто-рассеченные, чаще выемчатые. Черешки трехгранные, крылатые, голые, намного длиннее листьев. При распускании листья от бронзовых до розовых, с наступлением холодов они чернеют и опадают (отсюда название вида – «чувствительная»). Спороносные листья до 60 см длиной, жестко прямостоячие, при распускании окрашены в буро-розовые тона, затем несколько зеленеют, а их конечные сегменты становятся темно-коричневыми, появляются рядом со стерильными листьями в конце лета, похожи на метельчатые соцветия с нераспустившимися коричневыми «бутонами». Листовые пластинки спороносных листьев намного уже стерильных, ланцетные, дважды перисто-рассеченные, сегменты 1-го порядка линейные, плоские, сегменты 2-го порядка четковидно-шаровидные. Шаровидная форма этих сегментов достигается путем заворачивания их краев внутрь. Спороносные листья зимующие. Сорусы многочисленные, округлые, расположены по жилкам. Покрывальца очень тонкие, пленчатые. Морозостоек до минус 34 °C. Высоко декоративен. Широко распространен. В культуре с 1799 года.