Окунеобразные (Perciformes), отряд лучеперых рыб. Самый большой отряд, включающий около 160 семейств и 8 тыс. видов, многие из которых являются важными объектами промысла.
Известны с конца мелового периода, большинство современных семейств — с эоцена. Систематика отряда постоянно изменяется. Сравнительно недавно в отряд были включены семейства, ранее выделявшиеся в самостоятельный отряд кефалеобразных (Mugiliformes), а хоботнорылые (Mastacembelidae) и чаудхуриевые (Chaudhuriidae) перешли в отряд слитножаберникообразных (Synbranchiformes).
Окунеобразные населяют практически все биотопы. Адаптации к разным условиям существования сопутствовало повышение специализации и появление новых видов. У большинства отсутствует жировой плавник, плавательный пузырь обособлен, имеются колючие лучи в плавниках, чешуя ктеноидная. Однако у песчанковых (Ammodytidae) колючих лучей нет, у некоторых цихлид (Cichlidae) ктеноидная чешуя сочетается с циклоидной, у многих бычков (Gobiidae) и морских дракончиков (Trachinidae) отсутствует плавательный пузырь.
Окунеобразным принадлежат многие рекорды из мира рыб. Здесь самая большая костистая рыба — большой синий марлин (Makaira mazara) из семейства парусниковых (Istiophoridae), до 5 м длиной, масса более 900 кг. Самая быстрая — меч-рыба (Xiphias gladius) из семейства мечерылых (Xiphiidae), развивающая скорость до 130 км/ч на короткой дистанции. Столь же высокой скоростью отличается синий тунец (Thunnus thynnus) из семейства скумбриевых (Scombridae), который может преодолевать до 10 тысяч километров. Большеглазый тунец (Thunnus obesus) отличается самым коротким сроком развития икры, выклев предличинок из которой начинается уже через 20 ч после нереста.
Одними из самых маленьких рыб, 7, 5-14 мм, масса 8 мг, являются бычки: люционский мистихтис, Mistichthys luzonensis, обитающий в озерах острова Люцион (Филиппинские острова), и карликовая пандака, Pandaka pygmaea (море близ Филиппинских островов).
Рыбы семейства прилипаловых (Echeneidae) имеют на голове рифленую присоску, с помощью которой они прикрепляются к китам, крупным рыбам и кораблям, используя их как транспорт. Присоска рыбы длиной 10 см без усилий удерживает груз до 20 кг весом.
Самый меткий стрелок — брызгун (Toxotes jaculator) из семейства брызгуновых (Toxotidae), прицельная дальность струи воды до 2, 5 м.
В пресных водах России обитают: окунь (Perca fluviatilis), судак (Stizostedion lucioperca), ерш (Gymnocephalus cernua) и другие. В тропических и субтропических пресных и солоноватых водах встречаются стеклянные (Ambassidae) и ушастые (Centrarchidae) окуни и нандовые (Nandidae). У побережий теплых морей живут губаны (Labridae), собачки (Blenniidae) и бычки. Обитатели коралловых рифов — ярко окрашенные щетинозубы (Chaetodontidae), помацентровые (Pomacentridae), рыбы-хирурги (Acanthuridae), каменные окуни (Serranidae), скаровые (Scaridae), кудреперые (Cirrhitidae). Пелагические окунеобразные — луфаревые (Pomatomidae), ставридовые (Carangidae) и шиндлериевые (Schindleriidae). Донные обитатели — горбылевые (Sciaenidae), султанковые (Mullidae) и нототениевые (Nototheniidae). Глубоководные — живоглотовые (Chiasmodontidae).
Панорама «Тропические моря»