Брызгуновые (Toxotidae), семейство рыб отряда окунеобразных; включает 2 рода с 4–5 видами.
Достигают в длину около 20 см. Имеют слегка сжатое с боков удлиненно-ромбовидное тело с приостренной головой, длинным рылом и большими глазами. Спинной и анальный плавники расположены в задней части туловища. Обладают довольно яркой расцветкой — в верхней половине тела пять черных поперечных полос на серебристо-жемчужном фоне. Уникальной особенностью этих рыб является способность охотиться за воздушными насекомыми, сбивая их с надводных растений или непосредственно в воздухе струей воды изо рта.
Обитают в пресных и солоноватых водах Юго-Восточной Азии, в мангровых зарослях. Обычно брызгуны держатся у поверхности воды, наблюдая за перемещением движущихся объектов в надводной среде. Увидев насекомое, они подплывают к самой поверхности воды, высовывают рыльце и с расстояния 1 м и более сбивают добычу, точно направляя в нее капли или струйки воды (промахи случаются нечасто). Сбитое насекомое подхватывается одним из охотников с поверхности воды или еще в воздухе, причем в это время брызгун нередко далеко высовывает голову из воды. Механизм их стрельбы был выяснен сравнительно недавно. Оказалось, что на небе этих рыб имеется очень узкий, но длинный желобок, который может прикрываться снизу длинным языком, превращаясь в очень тонкую трубочку — своеобразный ствол, диаметр которого даже у крупных брызгунов не превышает 0, 15 мм. Тонкий кончик языка очень подвижен и служит клапаном, закрывающим и открывающим выход из этой трубочки. При резком закрывании жаберных крышек вода под давлением устремляется из глотки в небный канал, и брызгун регулирует кончиком языка частоту выстрелов, посылая в цель серию капель или тонкую непрерывную струйку воды.
В исконных местах своего обитания эти рыбы издревле помещались в искусственные бассейны для потехи зрителей, причем мишени для них подвешивались над водой на нитках. Сейчас брызгунов можно увидеть в аквариумах и зоопарках всего мира. В неволе эти рыбы охотно демонстрируют свои исключительные способности, без труда сбивая тараканов, пауков и муравьев на дистанции 2, 5 см, гася струйкой воды зажженную сигару и живо реагируя на любое движение над сосудом, в котором они живут. Правда, в неволе случаев размножения не отмечалось.
Мясо всех видов брызгунов съедобно и вкусно. В районах обитания этих рыб они повсюду употребляются в пищу, хотя и не ловятся нигде в большом количестве.
Наиболее хорошо изученный представитель семейства — брызгун (Toxotes jaculator).