Евразия, в том числе Европейская часть России до Западной Сибири, Северная Америка. Многолетние травянистые растения 30-50 (60) см высоты, с мощной мочковатой корневой системой, образующие плотные, компактные дерновины, при смыкании отдельных дернин формируют прочный, мягкий, декоративный почвенный покров. Вегетативные побеги многочисленные, густо облиственные. Стебли многочисленные, прямостоячие, тонкие. Листья до 25 см длины, 0, 1 см ширины, нитевидные, закрыто вдоль сложенные, с узкоовальным сечением, верхние стеблевые листья иногда плоские, все листья остроконечные, длинно извилистые, зеленые или слегка сизоватые, с двулопастными язычками 0, 2-0, 4 см длины. Метёлки до 12 см длины, прямостоячие, ланцетные или узко продолговатые, рыхлые, пурпурно окрашенные. Веточки отклоненные от оси колоса, восходящие. Колоски 0, 4-1 см длины, эллиптические или продолговатые, расположенные на веточках более или менее односторонне, остроконечные или коротко остевидные. Не выносит щелочных почв. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 29 °C.