Центральная Европа (Альпы), горы Малой Азии до 1200 м. Многолетние травянистые растения до 50 (100) см высоты, с короткими корневищами, образующие плоские, подушковидные кочки 20-30 см высоты. В возрасте 10-15 лет диаметр такой кочки достигает одного метра. Стебли тонкие, слабые, раскидистые до полегающих, тонкие, часто с розовато-лиловым оттенком. Листья до 25 см длины, очень узкие, щетиновидные, вдоль свернутые, в сечении овальные, гладкие, голубовато-зеленые. Метёлки до 10 см длины, с зигзагообразной шероховатой осью, несколько поникающие, продолговатые, зеленовато-фиолетовые. Колоски 1-3 см длины, продолговато-яйцевидные, рыхлые, с шестью-восьмью цветками. Цветет в июне-июле. Морозостоек до минус 28 °C.