Индия, Тайвань, Филиппины. Однолетние травянистые растения, поднимающиеся по опоре в ареале до 5-7 м высоты, в умеренной зоне обычно около 2 м высоты. Усики простые, нитевидные, голые. Стебли сильно разветвленные, почти голые. Листья вариабельные по размеру, чаще 3-10 см диаметром, округлые, с сердцевидным основанием, голые, блестящие, пальчато и глубоко лопастные, часто раздельные. Лопасти в числе 5-9 штук, яйцевидно-ромбические, внезапно заостренные, с острой короткой верхушкой, по краю зубчато-волнистые. Черешки длинные, бороздчатые. Цветки очень крупные, 4-10 см диаметром, одиночные, мужские цветки на длинных цветоносах, женские цветки на цветоножках 2, 5-5 см длины. Венчик колокольчатый, снаружи светло соломенно-желтый, внутри ярко желтый, у основания черно-пурпурный, с многочисленными жилками. Чашечка глубоко пятилопастная, чашелистики с черными полосками. Плоды до 20 см длины, продолговатые, эллиптические или овально-округлые, суженные с обоих концов, угловатые и бородавчатые до почти колючих, мясистые, сначала зеленые, при созревании приобретающие ярко красный цвет. Цветет в июле-августе. Теплолюбив. Холодостоек до минус 3 °C. В культуре с 1820 года.