Европа, Западное Средиземноморье, Балканы, юго-запад России. Многолетние травянистые растения 15-35 (50) см высоты, образующие при разрастании обширные рыхлые заросли. Корневища горизонтальные, ползучие, цилиндрические, ветвистые. Вегетативные стебли многочисленные, укороченные, густооблиственные, с очень узкими, игольчатыми листьями, придающими растению воздушный вид. Цветоносные стебли многочисленные, тонкие, прямостоячие, сильно ветвистые от основания, очень густо облиственные, после цветения полегающие и дополнительно отрастающие в длину. Листья горизонтально отстоящие от стебля, 1, 5-4 см длины и 0, 2 см ширины (на вегетативных побегах 0, 1 см ширины), узколинейные, с туповатой верхушкой, снизу с выдающейся средней жилкой. Стебли с 10-15 (20) верхушечными простыми, реже двураздельными цветоносами и с 5-7 (12) боковыми простыми цветоносами. Соцветия желтоватые с зеленоватым, иногда с пурпурно-лиловым оттенком. Цветки душистые. Бокальчики циатиев до 0, 2 см диаметром, полушаровидные. Листочки оберточек зонтиков яйцевидно-ромбические или округло-сердцевидные, с заостренной верхушкой, до 0, 5 см длины и до 0, 8 см ширины, срастающиеся основаниями, вогнутые. Листочки оберток сложных зонтиков скученные, из ушковидного основания линейно-ланцетовидные, до 1, 7 см длины и 0, 1-0, 2 см ширины, с загнутыми краями. Цветет в мае-июне, около 30 дней. Светолюбив, но относительно теневынослив, предпочитает песчаные, хорошо дренированные почвы. В благоприятных условиях довольно агрессивен, ежегодный прирост корневищ не менее 15 см. Рекомендуется высаживать на достаточном расстоянии от бобовых культур, так как данный вид является промежуточным хозяином ржавчины бобовых. Морозостоек до минус 34 °C. Широко распространен.