Крым, Кавказ, Малая Азия, Греция. Однодомное, очень долговечное дерево до 15-20 м высотой, или прямостоячий кустарник. Корневая система поверхностная. Крона густая, конусообразная, к старости становится неправильно-округлой. Кора от розовато-серой до красно-коричневой, глубоко бороздчатая. Ветви толстые, четырехгранные или округлые, дугообразно приподнятые вверх, веточки тонкие. Хвоя около 0, 1 см длины, чешуевидная, накрест супротивная, в 4 ряда лежащая, черепитчатая, или супротивная, расположенная в 2 ряда, или на ветвях старых деревьев в мутовках по 3 штуки, с острой или тупой верхушкой, серовато-зеленая, с длинными железками. Хвоя на концах побегов игольчатая, длинная, раскидистая. Шишкоягоды шаровидные, 0, 8-1, 2 см в диаметре, на коротких ножках, темно-серо-фиолетовые, с густым, сизовато-белым налетом, созревают на 2-й год после цветения. Чешуи в числе 4-6 штук, каждая несет до 6 семян. Растет очень медленно. Очень засухоустойчив и светолюбив. Морозостоек до минус 23 °C, в молодости требует укрытия. В культуре с 1836 года. Широко распространен, имеет много сортов и декоративных форм.