Вечнозеленые кустарники и деревья. Деревья среднерослые или низкорослые, среди кустарников встречаются стелющиеся формы. Листья черепитчато-расположенные, низбегающие, чешуевидные или игловидные, мелкие, располагаются супротивно или в мутовках по 3, иногда по 4 штуки. У многих видов ювенильные листья (расположенные на молодых растениях первых лет жизни) более мягкие, крупные, лучше развитые, линейные или игловидные. Микростробилы мелкие, развиваются по одному на верхушке укороченных побегов, реже пазушные. Шишки маленькие, состоят обычно из нескольких более или менее сросшихся перекрестно-парных или расположенных мутовками деревянистых семенных чешуй, иногда чешуи мясистые, полностью срастающиеся. Кроющие чешуи отсутствуют. Семена с крылом или без него.
| ОТДЕЛ | Голосеменные – Pinophita |
| КЛАСС | Хвойные – Pinopsida |
25 родов, около 100 видов. Субтропические районы земного шара.
В декоративном садоводстве используются представители всех родов.