Европа, умеренные и арктические районы. Многолетнее растение высотой 15-60 см с толстым, коротким корневищем. Листья собраны в компактную розетку, жестко кожистые, вечнозеленые, на черешках 3-10 см длины. Листовая пластинка 30-70 см длины, 2-8 см ширины, линейно-ланцетная, перистая, сверху темно зеленые, снизу с буроватыми чешуйками. Сегменты 1-го порядка в числе 25-40 пар с каждой стороны, от 6 до 12 мм ширины, нижние треугольные, остальные ланцетно-ромбические, слегка серповидные, неравнобокие, с верхней стороны остро ушковидные у основания, с нижней стороны тупо усеченные, по краю остевидно-пильчатые с остевидно заостренными зубцами, на верхушке коротко заостренные, с остевидным шипиком. Сегменты на очень коротких черешочках. Растет в трещинах скал, на каменистых осыпях. Предпочитает известковые, очень хорошо дренированные почвы, постоянную влажность и полутень. Довольно капризен в культуре открытого грунта, так как очень чувствителен к застойному переувлажнению. Надежнее выращивать в холодных парниках или теплицах. Морозостоек до минус 34 °C. Высокодекоративен, широко распространен.