Средиземноморье, Европа, Западная Сибирь, Малая Азия, Индия. Низкорослый вечнозеленый папоротник. Корневище ползучее, часто надземное, густо покрытое золотисто-бурыми пленками и листовыми рубцами, на вкус сладкое. Листья 20-30 см длины, 15 см ширины, восходящие до прямостоячих, в очертании продолговатые или ланцетные до линейных, со срезанным основанием, глубоко перисто-раздельные или перисто рассеченные, голые, тонко кожистые. Сегменты до 6 см длины и около 0, 7 (1, 2) см ширины, горизонтально распростертые или восходящие, от основания к верхушке постепенно сужающиеся, продолговатые или линейно-ланцетные, тупые, реже заостренные, цельнокрайние или слабо зубчатые, нижняя пара иногда с ушками у основания. Черешки около 10 см длиной, жесткие, прямостоячие, соломенно-желтые. Сорусы крупные, золотисто-оранжевые, размещаются между краем сегмента и его срединной жилкой двумя рядами. Неприхотлив. Разрастаясь, образует сплошные куртины. Морозостоек до минус 40 °C. Широко распространен. Имеет множество сортов.