Махараштра (Maharashtra) — штат в Индии, в северо-западной части полуострова Индостан; граничит на севере со штатами Гуджарат и Мадхья-Прадеш, на востоке — со штатом Чхаттисгарх, на юге — со штатами Андхра-Прадеш, Карнатака и Гоа, на западе омывается Аравийским морем. Площадь — 308 тысяч кв.км, население — 102, 5 млн. человек (2004), главным образом маратхи. Административный центр — Мумбай (Бомбей). Официальный язык — маратхи.
Территория Махараштра включает северо-западную часть плоскогорья Декан, полосу хребта Западные Гаты и узкую низменность вдоль побережья Аравийского моря (Конканский берег). Основные реки Тапти, Годавари, Бхима, Кришна, Вардха и Венганга. Климат муссонный, жаркий, влажный на побережье (осадков 2000-3000 мм), более засушливый во внутренних районах (осадков 640-2000 мм). Плоскогорье Декан богато плодородными черными почвами (регуры).
Махараштра — наиболее промышленно развитый (наряду с Западной Бенгалией) штат Индии. Свыше 60 % населения штата занято в сельском хозяйстве; преобладает суходольное земледелие, орошается всего 6 % обрабатываемых площадей. Махараштра занимает первое место в стране по сбору хлопка (пятая часть общеиндийского сбора), преимущественно коротковолокнистого, выращиваемого во внутренних районах плоскогорья Декан, и арахиса. Здесь возделываются масличные культуры, сахарный тростник. Основная часть посевной площади занята зерновыми культурами — джовар (джугара), пшеница, рис; развито садоводство (цитрусовые, манго).
Ведущая отрасль промышленности — хлопчатобумажная (Мумбай, Аурангабад); развиты другие отрасли текстильной промышленности (шелковая, шерстяная, искусственных волокон), а также пищевая промышленность (сахарная, маслодельная, мукомольная). Кроме того, развиты машиностроение (станкостроение, электромашиностроение, автомобилестроение), химическая (красители, искусственное волокно, медикаменты) и нефтехимическая промышленность. Новые производства концентрируются главным образом в промышленном поясе Мумбай—Тхана—Пуна, другие центры обрабатывающей промышленности штата — Нагпур, Шолапур.
Горнодобывающая промышленность развита в восточной части штата (район Видарбхи): добыча марганцевой руды (около пятой части общеиндийского производства), каменного угля, доломита, сильвинита, ильменита (титаносодержащие руды), железной руды (Ратнагири). Ведутся заготовки ценных пород дерева (тик, строевой лес), бамбука. Основной порт — Мумбай.
Первые упоминания Махараштры как территории, заселенной маратхами, относятся к началу нашей эры. Впервые ее описание дал Сюань-Цзан (7 век). Территория Махараштры служила основой или важной частью государств Сатаваханов, Вакатаков, Чалукьев, Раштракутов, Ядавов, Бахманидского султаната, Ахмаднагара. В 1660-1670-х годах здесь возникло маратхское государство во главе с Шиваджи. В 18 веке оно распалось на отдельные маратхские княжества. В конце 18 — начале 19 века территория Махараштры попала под господство Великобритании (Бомбейское президентство). В конце 19 — начале 20 веках это был один из центров национально-освободительного движения и крестьянских восстаний. Большая часть Махараштры до 1950 года входила в провинцию Бомбей, затем в штат Бомбей. В 1960 году территория Махараштры была выделена в отдельный штат.
В Махараштре находится религиозный центр Южной Индии — Колхапур.