Евразия, Северная Америка, арктические и северные районы, в горах до альпийского пояса. Многолетние травянистые луковичные растения, формирующие густые разрастающиеся дерновины. Цветоносные стебли 10-40 (60) см высоты, прямостоячие или изогнутые, цилиндрические. Листья в числе 1-2 штук, 10-35 см длины, 0, 1-0, 6 см ширины, почти равные стеблю или длиннее его, дудчатые, цилиндрические или почти цилиндрические, внутри полые, гладкие или шероховатые, с длинными влагалищами, обхватывающими стебель, ярко зеленые или серовато-зеленые. Цветки 0, 8-1, 5 см длины, узкоколокольчатые, бледно розовые, розовато-фиолетовые или ярко пурпурно-красные, иногда белые, всегда с четко обозначенной, более темной средней жилкой, блестящие, собранные в многоцветковые, густые, пучковато-полушаровидные или более или менее шаровидные зонтики 1, 5-5 см диаметром. Все или только наружные цветоножки короче околоцветника в 2-3 раза. Листочки околоцветника ланцетные или линейно-ланцетные, остроконечные или реже заостренные. Столбик равен околоцветнику, нити тычинок короче околоцветника, на одну треть или одну четверть сросшиеся с околоцветником и между собой. Луковицы собраны группами. Имеет разновидность var.sibiricum – лук скорода сибирский, отличается более мощным габитусом, листья 0, 3-0, 5 см ширины, цветки 1, 2-1, 5 см длины, густо розовые, при отцветании фиолетовые. Цветет в июне-июле, около 30 дней. Теневынослив, влаголюбив, переносит заболачивание, очень неприхотлив. Листья съедобны. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1888 года. Распространен как пищевая культура.