Восток Северной Америки. Листопадное дерево до 30-35 м высоты. Ствол мощный, около 2 (4) м диаметром. Крона шаровидная, крупная. Кора темно-серая, трещиноватая. Побеги свисающие, почти голые или голые, желтоватые. Листья 15-23 см длины, продолговато-ланцетные или ланцетные, с остро-клиновидной, оттянутой верхушкой, с клиновидным основанием, по краю с крупными, острыми, железистыми зубцами, с обеих сторон голые, тускло зеленые. Сережки 15-20 см длины. Плюска 5-7 см диаметром, шаровидная, с густыми тонкими шипами, содержащая 2-3 ореха и раскрывающаяся при их созревании четырьмя створками. Орехи 2-3, 5 см диаметром, яйцевидные, с оттянутой узкой вершиной, очень сладкие и вкусные. Цветет в июне-июле. Плоды созревают в начале сентября. Плодоносит с 20-летнего возраста. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1750 года. До начала 20 века составлял около 10% лесов США, в настоящее время в Америке практически уничтожен в результате инвазии завезенной из Китая грибковой болезни коры и ствола (Endothia parasitica).