Север Центральной Европы, Кавказ (горы). Листопадный кустарник 0, 5-1 м высоты. Габитус варьирующий от широко раскидистого до почти прямостоячего, крона густоветвистая. Кора зеленовато-буроватая. Ветви толстые, прутьевидные. Побеги сначала опушенные, затем голые, красновато-коричневые, тонкие. Листья 2-8 см длины, эллиптические или обратнояйцевидные, с клиновидным основанием, заостренные или короткозаостренные, с туповатой верхушкой, мелкозубчатые или цельнокрайние, при распускании ярко зеленые, сверху интенсивно и густо зеленые, блестящие, снизу сизые, с желтоватой средней жилкой, голые, на очень коротких плотных черешках. Мужские сережки 3-4 см длины, прямостоячие, пушистые, серебристо-серые, затем с золотисто-желтыми пыльниками. Цветет в мае. Морозостоек до минус 23 °C.