Джеймс Генри

Генри Джеймс родился 15 апреля 1843 года в Нью-Йорке в интеллигентной семье. Он был средним из троих братьев. Отец Генри Джеймс-старший был известным публицистом, педагогом и общественным деятелем. Своим сыновьям отец дал прекрасное образование. В возрасте 12-16 лет Генри учился в Женеве, Лондоне, Париже и Бонне — таким образом, еще в подростковом возрасте он приобщился к европейской культуре, окунулся в мир европейской богемы, нравы которой впоследствии были запечатлены на страницах его книг.

По возвращении в США Джеймсы обосновались в Бостоне, потом в Кембридже(шт. Масачуссетс), самом сердце Новой Англии. В 1861 году во время пожара Джеймс получил серьезную травму позвоночника, которая помешала ему сражаться на стороне северян в Гражданской войне (1861-1865). В 1862 году Джеймс начал изучал право в Гарвардском университете, но вскоре бросил учебу и полностью посвятил себя журналистике и литературе. В 1865 году в журнале «Атлантик мансли» («Atlantic Monthly») был опубликован его первый рассказ «Трагическая ошибка» («A Tragedy of Error»).

В 1869 году Джеймс отправился в первое самостоятельное путешествие по Европе, сначала в Лондон, потом на континент. С этого момента одной из центральных тем его произведений стало столкновение и непохожесть Старого и Нового света. Вернувшись в США, писатель опубликовал свой первый роман «Опекун и опекаемая» («Watch and Ward», 1870). В 1871 году в «Атлантик мансли» появилась его первая значительная новелла «Пламенный пилигрим» («A Passionate Pilgrim»). В ранних работах Джеймса, как правило, изображавших американский быт и нравы, ощущается влияние таких писателей, как Чарльз Диккенс, Оноре де Бальзак, Натаниэль Готорн и Джордж Элиот. В 1872 году писатель переехал в Европу и следующие два года в основном провел в Италии, работая над романом «Родерик Хадсон» (Roderick Hudson, 1875).

Портрет работы Д. С. Саржента

В 1875 году Джеймс поселился в Париже и подружился с И. С. Тургеневым, творчество которого любил и пропагандировал. Тургенев ввел Джеймса в круг литераторов, куда входили Г. Флобер, Г. де Мопассан, Э. Золя, А. Доде, Э. Гонкур. В 1876 году Джеймс эмигрировал в Великобританию и прожил в Лондоне следующие двадцать лет.

В 1880-1890-е годы один за другим выходили его произведения: повесть «Вашингтонская площадь» («Washington Square», 1881), романы «Бостонцы» («The Bostonians», 1886), «Княгиня Казамассима» («The Princess Casamassima», 1886), «Трагическая муза» («The Tragic Muse», 1890). Его социально-психологические повести и романы («Дейзи Миллер», «Daisy Miller», 1878; «Женский портрет», «The Portrait of a Lady», 1881; «Послы», «The Ambassadors», 1903) рассказывают о трагедийных поисках любви понимания на фоне сопоставления американских и европейских культурных традиций, а в книгах «Письма Асперна» (1888), «Урок мастера», (1892) Джеймс раскрывает тему личности художника.

В 1897 году Джеймс поселился на небольшой вилле в приморском городке Рай в Восточном Сассексе. Начало 20 века — наиболее плодотворный период в творчестве писателя. Он создал три крупных романа: «Крылья голубки» («The Wings of the Dove», 1902), «Послы» («The Ambassadors», 1903) и «Золотая чаша» («The Golden Bowl», 1904). В этих поздних романах воплотился психологизм на грани «потока сознания», выполненный с помощью изощренной повествовательной техники.

В 1904 году Джеймс отправился в путешествие по США — в сборнике очерках «Сцены американской жизни» («The American Scene», 1907), написанном по мотивам этой поездки, дан довольно пессимистичный анализ американской жизни. В 1914 году Джеймс завершил два тома из задуманной им 5-томной автобиографии: «Маленький мальчик и другие» («A Small Boy and Others», 1913) и «Заметки сына и брата» («Notes of a Son and Brother», 1914).

Джеймс был одним из первых писателей, сознательно экспериментировавших с литературной формой и вводивших новые приемы повествования. Роман, считал Джеймс, — это «личное, непосредственное впечатление от жизни». Под «жизнью» писатель понимал «отпечаток, оставленный на сознании». Поэтому он предпочитал описывать не событие, а чье-либо впечатление от него. Разработанная им техника драматизирования мыслей героя оставила глубокий след в истории романа.

В 1915 году Джеймс принял британское подданство в знак протеста против нейтралитета США в Первой мировой войне. В том же году английский король Георг V наградил писателя орденом «За заслуги». Прах писателя захоронен в США — в семейной могиле в Кембридже (шт. Массачусетс).