Юго-восточная Европа, Малая Азия, горные леса. Дерево или чаще крупный кустарник 4-6 (8) м высоты. Крона широкоокруглая, густоветвистая. Кора светло-серая, сначала гладкая, затем растрескивающаяся на плоские пластинки. Ветви с многочисленными чечевичками. Побеги коричневатые, сначала опушенные, позже внезапно оголяются. Листья 2-5 см длины, яйцевидные или эллиптические, с округлым или ширококлиновидным основанием, заостренные или острые, по краю остро дважды зубчатые, с 11-15 парами параллельных, очень плотно расположенных жилок, вдавленных сверху и выдающихся снизу, отчего лист выглядит складчатым, сверху блестящие, темно-зеленые, снизу более светлые, опушенные по средней жилке. Черешки 0, 4-0, 6 см длины, опушенные. Женские сережки сначала мелкие, при плодах удлиняются до 6, 5 см длины. Кроющие чешуи разрастающиеся при плодах до 2 см длины, листовидные, сухие, полуяйцевидные, безлопастные, крупнозубчатые. Орешки яйцевидные, бурые, наверху волосистые. Цветет в апреле. В отличие от большинства видов светолюбив. Засухоустойчив. Морозостоек до минус 25 °C. В культуре с 1739 года.