Точный первоначальный ареал вида, находящегося в культуре несколько тысячелетий, установить очень затруднительно. Вероятно, имеет европейско-азиатское происхождение. Мощная, деревянистая, лазящая, листопадная лиана, достигающая 15-30 (40) м высоты. Побеги гладкие, голые или рыхло шерстистоопушенные, красноватые или желтоватые. Усики отсутствуют на каждом третьем узле побега. Кора красноватая. Листья 7-15 (20) см диаметром, почти округлые, с сердцевидной узкой, иногда закрытой выемкой у основания, заостренные, пальчатолопастные, с тремя или пятью лопастями, иногда цельные или пальчатораздельные, по краю крупнозубчатые, сверху сизовато-зеленые, от голых до опушенных, внизу обычно постоянно волосистые. Лопасти сильно варьируют по форме. Черешки по длине примерно равны половине листовой пластинки. Растение однодомное, цветки обоеполые и реже функционально женские. Цветки мелкие, зеленые, с сильным ароматом, собранные в метельчатых многоцветковых кистях. Ягоды 0, 6-2, 2 см длины, овальные или округлые, черные с сизым восковым налетом или янтарно-желтые, с одним-четырьмя семенами. Цветет в конце мая начале июня. Морозостоек до минус 20 °C. В средней зоне невозможно получить сладкие и сочные ягоды того качества, что вызревают под южным солнцем, однако в декоративной культуре эту лиану, возможно, менее трудоемко возделывать на севере, где виноград выращивается в корнесобственной культуре, не страдает так от высокой концентрации тяжелейших болезней и вредителей, где снежный покров делает легким укрытие на зиму и избавляет от угрозы ранневесенних оттепелей. В культуре с древности. Имеется около 20 тысяч сортов, большинство из них являются столовыми и техническими, но ряд сортов используются в декоративном садоводстве.