Европа, кроме юго-востока. Листопадное мощное дерево до 45 м высоты. Крона овально-округлая, куполообразная, плотная, густая. Кора свинцово-серая, гладкая, в старости слегка шероховатая, но никогда не бывает растрескавшейся или грубо чешуйчатой. Побеги гладкие, голые, коричневато-пурпурные, несколько блестящие, характерно слабо изогнутые. Листья 5-11 см длины, удлиненно-эллиптические или округло-яйцевидные, короткозаостренные, часто с несколько оттянутой широкой остроконечной верхушкой, с ширококлиновидным или округлым основанием, с длиннореснитчатыми, волнисто-городчатыми краями, часто неявно, расставлено и мелкозубчатые, с 5-9 парами выдающихся параллельных жилок, в молодости шелковистоопушенные, затем с обеих сторон голые, блестящие, сверху насыщено темно зеленые, снизу более светлые. Черешки 1, 2 см длины, плотные, опушенные. Плюска до 2 см длины, шаровидная, коричнево-сероватая, жесткая, покрытая густыми колючими щетинками, раскрывающаяся четырьмя створками. Плодоножки 1-2 см длины, плотные, опушенные. Орехи до 2, 2 см длины, яйцевидно-трехгранные, у основания срезанные, вверху заостренные, светло коричневые или красновато-бурые, блестящие. Цветет в апреле-мае. Морозостоек до минус 29 °C. Широко распространен.