Браун Рей / Brown Ray

В школьный период учился игре на фортепиано и контрабасе. В 1944 получил первый ангажемент в оркестр Джимми Хинсли, затем перешел к «Снукаму» Расселлу (1945). В конце 1945 прибыл в Нью-Йорк, где стал членом комбо «Диззи» Гиллеспи, работал с ним в Голливуде. В дальнейшем играл в его боп-биг-бэнде (1946—47). В 1948 создал трио, с которым аккомпанировал Элле Фицджералд во время ее гастролей и на концертах Jazz at the Philharmonic (JATP). В 1951—66 выступал в составе трио Оскара Питерсона. Много гастролировал с ним (в частности, в Японии в 1964). Занимался педагогической деятельностью (с 1959 — преподаватель Школы джаза в Нью-Йорке). Написал музыку к французскому кинофильму Le Tricheurs. Работал в Голливуде (1966). Проявил себя как композитор и музыкальный издатель. Опубликовал учебник для исполнителей на контрабасе. В октябре 1989 посетил СССР с олл-стар-бэндом под управлением Джина Харриса. Записи: именные (с 1950), в том числе в трио и биг-бэнде, кроме того с Луи Армстронгом и Э. Фицджералд, «Бадди» Де Франко, «Диззи» Гиллеспи, Лайонелом Хэмптоном, Милтом Джексоном (в первом составе его квартета), «Додо» Мармарозой, Чарли Паркером, О. Питерсоном, «Бадом» Пауэллом, «Сонни» Роллинсом, «Сонни» Ститом, Беном Уэбстером, с различными ансамблями JATP, Стэном Гетцем/Джерри Маллиганом, Коулменом Хокинсом, Мэйнардом Фергюсоном, Роем Элдриджем, «Барни» Кесселом, Шелли Мэнном.

Международную известность Рей Браун приобрел прежде всего как участник трио О. Питерсона. Выдающийся представитель мэйнстрим-джаза. Внес весомый вклад в развитие свинга, бибопа, кул-джаза. Остался верен классике модерн-джаза до последнего времени (является видным сервайвл-музыкантом). Один из крупнейших представителей школы Джимми Блэнтона (наряду с Оскаром Петтифордом и Чарли Мингусом), продолжил начатые им попытки превратить контрабас в полноправный солирующий инструмент. Еще в период работы с Гиллеспи осуществил совместно с ним запись большой концертной программы для контрабаса и биг-бэнда (LP One Bass Hit, Verve, конец 1940-х годов). Показал неограниченные возможности контрабаса как лидирующего мелодического инструмента и в записях со своим биг-бэндом (включая соло без сопровождения). Использовал как пиццикатную, так и смычковую технику игры на контрабасе, в ряде случаев применял и виолончель (как сменный инструмент). Играя в ритм-группе ансамбля или оркестра, зачастую выходит за рамки бэкграунда, создавая контрапунктический голос, дополняющий партии мелодических инструментов. Вместе с Джоном Льюисом (фортепиано), Милтом Джексоном (вибрафон) и Кенни Кларком (ударные) участвовал в создании одного из лучших комбо кул-джаза — MODERN JAZZ QUARTET (первоначально — квартет М. Джексона, выделившийся из состава биг-бэнда Гиллеспи). В анкетах джазовых журналов в течение многих лет занимал ведущие места среди басистов.