Болингброк Генри

Старший сын Генри Сент-Джона и Мэри Рич, Генри-младший получил обычное для дворянских сыновей образование — учился в Итоне, в 1698-1699 посетил Францию. Юноша отличался буйным, необузданным нравом. Чтобы остепенить Генри, в 1700 родственники женили его на наследнице богатого состояния Фрэнсис Уинчкомб и организовали его избрание в парламент.

С самого начала своей политической деятельности Генри Сент-Джон отличался прекрасными ораторскими способностями. Он присоединился к тори, стал одним из помощников их лидера, лорда Харли, и одним из руководителей парламентской оппозиции. В 1704 Харли возглавил правительство и сделал Генри Сент-Джона военным секретарем. Но в 1708 правительство тори подало в отставку. Следующие два года Генри Сент-Джон провел в своем поместье. Он внимательно следил за политической жизнью, поддерживал отношения с лондонскими политиками. Обладая несомненным литературным даром, Болингброк нередко разражался остроумными памфлетами против своих противников. Его другом и приверженцем был сатирик Джонатан Свифт, не раз поддерживавший Болингброка и яростно обрушивавшийся на его врагов.

В 1710 после победы на парламентских выборах тори вновь сформировали правительство. Сент-Джон стал государственным секретарем, ответственным за внешнюю политику. Главной его целью было завершение затянувшейся войны за испанское наследство. Уже в конце 1710 начались сепаратные переговоры Великобритании с Францией. Новому государственному секретарю приходилось вести сложную дипломатическую игру с французами и собственными союзниками, а также противостоять давлению вигов и английского главнокомандующего, герцога Мальборо, являвшихся сторонниками продолжения войны. После смещения Мальборо в 1712 британская армия фактически находилась в состоянии перемирия с французами, и переговоры пошли быстрее. Тогда же королева Анна Стюарт удостоила Генри Сент-Джона титулом виконта Болингброка. В августе 1712 при его личном участии в Париже прошла завершающая стадия англо-французских переговоров. А в апреле 1713 был подписан Утрехтский мир. Его условия были выгодны Великобритании, обеспечивали интересы английской торговли, но виги критиковали Болингброка за согласие оставить испанский трон Бурбонам.

Английская королева Анна не имела прямых наследников. Виги, в период, когда им принадлежало большинство в парламенте, провели решение, что следующим королем Великобритании станет ганноверский курфюрст. В политических реалиях начала 18 в. приход Ганноверов на британский престол, означал замену тори првительством вигов. Поэтому Болингброк решительно выступал против Ганноверов и в последние годы царствования Анны начал переговоры с ее братом Яковом Стюартом, находившимся в изгнании. Болингброк обязался обеспечить Якову британскую корону при условии его перехода из католицизма в англиканство. Одновременно Болингброк начал продвигать на ключевые посты в армии сторонников Стюартов. Однако Яков отказался изменить своей вере. В результате этого просчета Болингброк упустил время. Разочаровавшись в Якове Стюарте, он пытался наладить отношения с Ганноверами, но так и не решился встать на их сторону. В 1714 Болингброк возглавил кабинет министров, но дни пребывания тори у власти были сочтены.

После смерти королевы Анны и прихода к власти Георга I Ганновера Болингброк был отправлен в отставку. Вскоре были обнаружены свидетельства переговоров Болингброка с Яковом Стюартом, и летом 1714 выдвигается обвинение в государственной измене. Болингброку пришлось бежать во Францию.

На континенте Болингброк предложил свои услуги Якову Стюарту, который назначил его государственным секретарем своего правительства в изгнании. По мнению Болингброка, английский народ был способен поддержать Стюарта, но кампания могла быть успешной лишь в случае поддержки извне. Поэтому он, используя свои связи при французском дворе, активно искал поддержку для дела Стюартов. Однако французское правительство отказало ему; неудачным оказалось и обращение к королю Карлу XII Шведскому. Тем временем сторонники Якова Стюарта решились на действия без внешней поддержки, вылившиеся в неудачное восстание 1715 в Шотландии. Болингброк выступал против этого выступления, и в начале 1716 Яков Стюарт потребовал от него отставки.

Разойдясь со Стюартами, Болингброк поселился в Париже. В 1720, после смерти жены, он вступил во второй брак с Мари Клер де Марсильи, маркизой де Виллет (1675-1750). В эти годы он вращался в кругу французских придворных и литераторов, к началу 1720-х относится его знакомство и начало дружбы с Вольтером. В то же время Болингброк поддерживал контакты с британскими политиками, добиваясь прощения и разрешения вернуться на родину.

В 1723 король Георг I разрешил Болингброку вернуться в Англию. По возвращении он стал неформальным лидером оппозиции вигскому правительству лорда Роберта Уолпола, руководя из-за кулис действиями главы партии тори Уильяма Уиндхема и главы умеренных вигов лорда Пултни. В конце 1720-х — начале 1730-х Болингброк стоял за всеми интригами, направленными против Уолпола, написал целый ряд антивигских памфлетов. Он получает широкую известность как публицист. В своем литературном творчестве Болингброк не ограничивается темами текущей политики. Его «Письма об изучении и пользе истории» (1735-1736) содержат критику религиозных верований с позиций деизма . К концу 1730-х Болингброк постепенно потерял свое политическое влияние, а направляемая им коалиция тори и умеренных вигов распалась.

В 1739 из-за финансовых затруднений Болингброк был принужден покинуть Англию и перебраться во Францию. На родину он вернулся лишь в 1742, унаследовав от отца родовое поместье Баттерси в Уилтшире. В последние годы жизни Болингброк полностью отошел от политики и занимался литературной деятельностью. Памфлет «Идеал короля-патриота» (1749) показывает Болингброка как стронника «просвещенной монархии», опирающейся на аристократию. Его многочисленные сочинения включают в себя злободневные памфлеты, философские эссе и исторические сочинения. Они отличаются изяществом стиля и оказали влияние на литературу английского Просвещения. После смерти Болингброк похоронен в семейной усыпальнице в Баттерси.

Автор: А.Ю. Серегина