Мальборо Джон

Отец будущего герцога — У. Черчилль, видный правовед и историк своего времени, в годы Английской революции 17 века поддерживал Карла I, за что в эпоху реставрации получил дворянский титул и место в парламенте. Окончив школу, Джон Черчилль стал пажом герцога Йоркского, брата Карла II, а в 1667 поступил на военную службу. В составе приданного французской армии отряда герцога Джеймса Монмута (James Scott Monmouth) он блестяще проявил себя в Третьей англо-голландской войне 1672-1674-х гг. После заключения Англией мира Черчилль перешел на французскую службу и до 1677 продолжал воевать против голландцев. Вернувшись в Англию, он женился в 1678 на Саре Дженнингс, фрейлине принцессы Анны Стюарт. Продвижению при дворе способствовала и его сестра Арабелла, фаворитка герцога Йоркского, который приблизил Черчилля к себе и доверял ему важные дипломатические миссии. В 1672 король даровал ему титул барона.
В 1685 Джон Черчилль был назначен послом во Франции и в том же году его покровитель герцог Йоркский взошел на престол под именем Якова II. Незаконнорожденный сын Карла II — герцог Монмут — заявил о своих правах на английский престол и поднял восстание в Южной Англии, среди антикатолически настроенного населения. Подавлением восстание Монмута руководил Джон Черчилль. Поддержав законного короля, Черчилль, сторонник англиканской церкви, не разделял стремления Якова II восстановить в Англии католицизм, поэтому в 1687 они заметно отдалились друг от друга.

В дни Славной революции (1688) Черчилль перешел на сторону Вильгельма III Оранского (с которым до этого около года поддерживал тайную переписку) и активно содействовал его восхождению на трон, за что получил от нового короля титул графа Мальборо (1689). В июне 1689 новоиспеченный граф успешно командовал английской бригадой в сражении против французов при Валькурте (Фландрия), а осенью-зимой 1690 подавил в Ирландии вооруженное сопротивление якобитов (сторонников короля Якова II). Однако в 1691 он вступил с ними в тайные переговоры, предложив свою помощь в реставрации Стюартов. Якобиты заподозрили, что Мальборо хочет возвести на трон не Якова II, а его дочь, принцессу Анну, и сообщили о переговорах королю Вильгельму. В 1692 Мальборо был лишен всех должностей и арестован. Больше месяца он провел в Тауэре, но убедительных доказательств его измены не нашли, и суд вынес оправдательный приговор. В отместку за опалу Мальборо выдал военные планы английского командования французам.

Выступая в парламенте вместе с тори в поддержку короля, Мальборо добился в 1698 своего возвращения ко двору. С воцарением в 1702 Анны Стюарт он начал играть в государственных делах ведущую роль. В 1702 Мальборо получил титул герцога и стал главнокомандующим английской армией. Его супруга имела безраздельное влияние на королеву, а в руках его друга, лорд-казначея С. Годольфина, находилась вся внутренняя политика.

Талант полководца и дипломата Мальборо наиболее полно раскрылся в войне за испанское наследство. В 1701 он был назначен главнокомандующим английскими войсками на континенте. Во главе объединенных сил Англии, Австрии, Голландии, Пруссии и других стран он одержал блестящие победы над французами в сражениях при Гохштедте (1704), Рамийи (1706), Ауденарде (1708) и Мальплаке (1709). Способный полководец и дипломат, Мальборо обладал личной храбростью и пользовался популярностью в войсках. Вместе с тем он отличался беспринципностью и корыстолюбием. Несмотря на разногласия между союзниками, на протяжении всей войны за испанское наследство ему удавалось сохранять целостность антифранцузской коалиции. Столкнувшись в парламенте с оппозицией тори, выступавших против войны, Мальборо порвал с ними и перешел на сторону вигов.

После прихода тори к власти (1711) Мальборо был обвинен в казнокрадстве, лишен всех постов и присужден к огромному штрафу, после чего эмигрировал. В годы изгнания он жил в Голландии, а затем в Германии и возвратился на родину после смерти королевы Анны (1714). При Георге I Мальборо вернулся на военную службу, но в 1716 из-за резкого ухудшения здоровья отошел от государственных дел. Наиболее полную биографию Мальборо написал его потомок Уинстон Черчилль.

Автор: А.В. Чудинов