Крым, Кавказ, горы Средней Азии, Европа, Средиземноморье, Гималаи. Растение от 5 до 25 см высоты, образует густые дернины. Является одним из самых оригинальных карликовых видов горных папоротников. Черешки до 5 см длины, черные, чешуйчатые. Листовая пластинка до 20 см длины и до 5 см ширины, ланцетная или линейно-продолговатая, перисто-раздельная, распростертая, почти кожистая, с клиновидными основанием и верхушкой. Сегменты листа 6-15 пар, 10 х 6 мм, чередующиеся, овально округлые, тупые, сверху матовые, серовато-зеленые, снизу голые. Растет в трещинах скал. Чрезвычайно засухоустойчив. Очень светолюбив. Требует несильного, но постоянного увлажнения и защиты от прямых солнечных лучей. Предпочитает умеренно плодородные, слабо щелочные почвы. Морозостоек до минус 15 °C.