Повсеместно в Европе, в умеренных областях Азии, Северной Америки, в том числе, Закавказье, Европейская часть РФ, Сибирь, Дальний Восток. Небольшое растение, с коротким корневищем, покрытым узкими бурыми чешуями. Листовая пластинка 10-25 (40) мм длиной и 25 мм шириной, распростертая или приподнимающаяся. Листья дважды перистые, реже просто перистые, в очертании овально ланцетные или дельтовидные, почти кожистые, матовые, голые или железисто опушенные, темно-зеленые, зимующие. Сегменты первого порядка в числе до 3 пар, на коротких черешочках, очередные, реже супротивные, расставленные. Сегменты последнего порядка обратнояйцевидные, ромбические, вееровидные, с тупой верхушкой и клиновидным основанием, цельнокрайние или мелко зубчатые. Черешки до 6 см длиной, зеленые или коричневые. Сорусы линейные, при созревании сливаются и покрывают почти всю поверхность перышек. Растет на известковых скалах и стенах строений. На открытых местах становится миниатюрным. Морозостоек до минус 23 °C. Засухоустойчив. Под снегом вполне зимостоек.