Арха́т (санскр. — достойный, уважаемый, знаменитый, особенно применительно к религиозным лидерам; пали — арахант), в буддизме существо, «достойное войти в нирвану». Первым архатом, достигшим видения подлинной природы вещей (йатха-бхута), называл себя Шакьямуни Будда. Архатами стали многие ученики Будды и их последователи. В школах хинаяны, в т. ч. в тхераваде, архат — высшая стадия духовного совершенствования, после которой уже не бывает перерождений. Архат непосредственно после данной жизни уходит в нирвану.
Архат полностью свободен от представлений о «Я» и «мое»; это «будда после Будды», т. е. «достигший Просветления после Первопросветленного». В отличие от последнего, архат не обладает пятью сверхзнаниями (необычной психической силой воздействия, божественным слухом, восприятием чужих мыслей, умением вызывать в памяти свои прошлые рождения и способностью знать перерождения других людей), — но он обладает тройственным знанием (о своих предыдущих рождениях, о перерождениях других лиц и о том, как прекратить умственное омрачение). Архат — главный идеал современного монашества тхеравады.
Махаяна разделяет воззрения хинаяны относительно архатов, которые часто (напр., Субхути) являются действующими персонажами махаянских сутр. Архаты способны отказаться от собственного окончательного спасения и ухода в нирвану ради участия в освобождении других существ. Для этого они дают обет бодхисаттвы и остаются в кругу перерождений (самсаре) из сострадания. В махаянской литературе содержится множество описаний о пребывании архатов на высших небесах мифической вселенной, в «землях будд» (буддха-кшетра), но не в нирване, где они были бы уже неописуемы. Архаты часто изображаются в махаянской иконографии (напр., в знаменитой картине «Будда в окружении 16 великих архатов»).
Автор: В.П. Андросов