Общая характеристика. Название рода дано в честь немецкого врача и ботаника Г. Кнаута (1654-1716).
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Ворсянковые – Dipsacaceae Juss. |
Однолетние, двулетние и многолетние травянистые растения. Стебли прямостоячие, ветвистые, тонкие, часто полые, крепкие, прочные, щетинистые или опушенные. Нижние листья в прикорневой розетке, на черешках, стеблевые листья супротивные, сидячие, все листья цельные или перисто-раздельные, нередко лировидные. Соцветия верхушечные, плосковато-полушаровидные, плотные, головчатые, на длинных цветоносах. Каждый цветок в соцветии расположен на относительно длинной цветоножке. Листочки общей обвертки соцветия многочисленные, довольно длинные, травянистые, более или менее отклоненные. Цветки лиловые или почти белые, многочисленные, мелкие, краевые цветки со значительно увеличенным венчиком. Ложе соцветия покрыто жесткими щетинками. Внешняя чашечка (оберточка) чашевидная, несколько сплюснутая и четырехгранная, с 4 короткими и неясными зубцами на верхнем крае. Собственно чашечка (внутренняя) блюдцевидная, с 8-16 щетинками или зубцами. Венчик надрезанный на 4, реже на 5 неравных лопастей. Тычинки в числе 4 штук, длинные, обычно превышающие венчик. Столбик нитевидный, длинный. Завязь одногнездная, нижняя. Плод – орешек. Цветет с начала лета до глубокой осени.
60 видов. Широко распространен в Европе, в том числе в России, кроме Арктики, а также в Малой Азии, на Кавказе, в Сибири.
История культуры и степень распространения. В культуре с 19 века. В декоративном садоводстве используются 2 вида. Мало распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, но теневынослив. Засухоустойчив, предпочитает умеренно увлажненные почвы, не переносит длительного переувлажнения или застоя влаги, особенно рано весной во время таяния снега. Неприхотлив, вынослив, легок в культуре. К плодородию не требователен, может расти практически на любых более или менее дренированных участках, в том числе очень бедных. Зимостоек без укрытия.
Способы размножения. Семенами, в том числе самосевом.
Использование. Неприхотливое изящное многолетнее растение с крупными головчатыми соцветиями и декоративными листьями. Для групповых посадок на опушках, около кустарников, в миксбордерах, на мавританских газонах, для цветников, а также для срезки.
Декоративные виды.