USB-флэш-память (USB Flash Drive, USB-флэш-накопитель, также флэш-диск, флэш, флэшка) — флэш-память, подключаемая к персональным компьютерам через шину USB. Конструктивно представляет собой «брелок» продолговатой формы, состоящий из защитного колпачка и собственно накопителя с USB-разъемом (одна или две микросхемы флэш-памяти и USB-контроллер).
Достоинствами накопителей этого вида являются:
- компактные размеры (средний вес — 10-20 грамм);
- возможность подключения их непосредственно к настольному персональному компьютеру для переноса данных без помощи каких-либо других устройств и дополнительного программного обеспечения (поддерживается всеми операционными системами, начиная с Windows 2000);
- значительный объем памяти (первые флэш-накопители вмещали 16 Мб, современные — до 64 Гб, по состоянию на 2006 год);
- пылезащитный и ударопрочный корпус.
Современные флэш-диски имеют интерфейсы USB 1.1 (максимальная пропускная способность 12 Мбит/с) или USB 2.0 (максимальная пропускная способность 480 Мбит/с). Реальная скорость чтения/записи конкретного флэш-накопителя зависит от возможностей NAND-памяти. В реальности средняя пропускная способность USВ-флэшек от 3 до 25 Мбайт/с.
Первые разработки подобных устройств были начаты в 1998, в 2000 сразу несколько компаний представили USB-флэш-диски. В настоящее время, благодаря своей простоте, прочности и недорогой стоимости, USB-флэш-память практически вытеснила с рынка дискеты и перезаписываемые CD.